《华盛顿传》
——人因优点而伟大，因缺点而真实

对于大多数中国人来说，提起华盛顿最先想到的可能是两个词，一个是“美国国父”，另一个恐怕就是“樱桃树”。
华盛顿与其他美国先贤通过不懈的努力，共同创立了如今世界上最强大的国家。即使是在美国，华盛顿也有“国父中的国父”称号，可见其在民众心中的形象与地位。而“樱桃树”的故事，更是作为诚实、勇气的案例被拿来教育小孩。所以我们心中的华盛顿，就像本书封面上的图画那样，是一个戎马一生且具有卓越领导力的领袖。
西方世界和东方文明在政治生活中最大的差异是什么？我想就是对于领袖在国家政治生活中地位的设定。西方讲究平等，在制度设计时充分考虑人性恶的一面，所以设计了制衡和纠错机制，领袖在国家政治生活中只是一个代表，有时候甚至是一个“娱乐明星”。东方追求稳定，而且农业文明向来尊重权威与经验的传承，领袖通常扮演力挽狂澜的救星角色。所以，东方史家描述领袖有“伟大、光荣、 ……[ 展开全部 ] 正确”的传统，而西方的领袖时常让人起疑“这家伙到底凭啥选上了总统”。
一个人，可以因优点而伟大，更因缺点而真实。
华盛顿，便如是。
首先，在华盛顿在世的时候，并没有“樱桃树”的故事。即便是华盛顿本人也未曾听说。这只不过是后世美国人为了推崇国父而杜撰的注解故事。这一点可以参照中国历史中对古代皇帝出生时各种祥瑞的描写。或许东西方的文化人普遍认为，领袖是上帝挑选的，因此自降生（幼时）就该天赋异禀，与众不同。
其次，华盛顿也不是“常胜将军”，甚至可以说在独立战争中基本就没有打过什么胜仗。
第三，华盛顿并不是从一开始就旗帜鲜明地反对“奴隶制度”。他只是主张释放自己庄园的奴隶，而这一决定多半也是出于巨大的人员开销会侵蚀其财产的考虑。
以上三个观点，会让看惯了中国主流媒体的人感到诧异。难道这就是美国人心中的国父吗？看起来并不那么英明神武、高瞻远瞩。
是的，这就是华盛顿将军，美国国父，美国三位最伟大的总统之一。
美国建国前，北美大陆东海岸十三个殖民州属于英国的势力范围，华盛顿曾在英军中效力，并累功升至上校。这一时期，华盛顿率领民兵团与法军作战，互有胜负。值得注意的是，在大多数影视作品中，包括日前热播美剧《西部世界》中，都有白人屠杀土著印第安人的描写。但在华盛顿驻守西部的时候，包括独立战争期间，都屡屡发生过印第安人袭扰美国定居点与驻军的事件。这一细节往往被忽略掉。屠杀行为无论因何而起，总之是人类文明进步过程中强势一方欺凌弱势一方的黑暗历史。
经历过短暂的军旅生涯后，华盛顿与玛莎喜结连理。女方的雄厚嫁妆使华盛顿迅速跻身弗吉尼亚种植庄园主阶层，并且开始了十余年经营芒特弗农庄园的安逸时光。
自从“五月花”号停靠在北美大陆的那一刻起，这块土地从此再未停下吸纳追求自由的移民的脚步。而定居下来的移民在繁衍生息的过程中，逐步萌生、确立了最初国家民族意识。英国对北美殖民地不公平的经济政策和随意征税的做法，最终激起了民众抵抗的浪潮。华盛顿由于之前在军队和当地积累起的名望，顺理成章地被推举为大陆军总司令，开始领导美国独立战争。
在当时，没有人知道战争会持续八年之久。所以，与其说美国独立战争是打赢的，不如说是拖赢的。除了萨拉托加、约克镇几次大捷外，美军基本是靠“费边战略”把敌人拖垮的。我们对“费边战略”其实并不陌生，在抗战时期，我们的民兵也经常袭扰敌后。美军避免与英军主力直接接战，而是通过不断的袭扰和围攻来消耗英军的战斗生员并瓦解其战斗意志。
消耗战对美军同样也是沉重的考验。
美国建国之初，并不具备一个强大的中央政府，而代之以松散的州联盟，也叫邦联。这些昔日的殖民州，是在推翻盘剥其头上的共同敌人的初衷下联合起来的。各州的基本诉求只是希望各州事务高度自治，且彻底摆脱中央集权凌驾于州政府之上随意征税的经济生态链劣势局面。当大陆军不断消耗兵员的同时，也在消耗着这个初建国家的微薄家底。兵员匮乏，需要各州提供适龄应征者；军饷物资短缺，需要中央政府向各州议会加税或举债。不断增加的负担和始终看不到希望的战争迷局在相当程度上引发了各州的不满。
正是在不断的争吵、权衡、协商和妥协中，美国的政治制度基础、政治沟通机制以及国家机器运转规则被确立下来并沿用至今。例如，在政治生活中，军方是独立的，属于国家而不属于任何党派。这种兼顾各方利益的“合作”方式确保了美国政治的稳定。而华盛顿作为这一伟大政治制度的奠基者之一眼下要完成的是坚持到战争的最后，并且在战争结束后解散这一功勋卓著的部队以缓解国家的财政负担。
1783年，美国独立战争宣告结束。在这一年，大清的乾隆皇帝第四次东巡盛京；法国的拿破仑还在布里埃那军校学习；俄国在叶卡捷琳娜的带领下吞并了克里米亚；日本还在德川幕府的统治下闭关锁国。这还是一个帝制的黄金时期。
作为手握军权的统帅和美国独立战争的领导者，华盛顿完全可以做另一种选择，黄袍加身是水到渠成的事。而华盛顿不仅解散了军队，而且放弃了所有公职，在发表完隐退演说后，平静地离开了权力的中心。对于一个历史人物，客观公正地评价其生前事，是对其最大的尊重。我们很难揣测在帝制称霸全世界的时代，华盛顿何以如此洒脱地放弃手中的绝对权力。恐怕不能排除舆论压力和后世评价对华盛顿的影响，但我想，人类生而追求自由与平等的普世价值应还是最大的因素。
和平时期，华盛顿历任美国第一、第二两任总统。美国由十三个各自独立的殖民州联合而成，所以“平等原则”是美国政治生活的核心基因。州与州之间，不同利益团体之间，难免会出现利益分歧和摩擦。由此逐渐形成党派的雏形。作为“大家长”，华盛顿首当其冲扮演调停者的角色。这一角色甚至比大陆军总司令更有挑战。战争期间，各州一致对抗英军。而和平建设时期，矛盾来自于内部。既要解决问题，又要避免同室操戈。
第二任总统任期结束后，华盛顿彻底退出了美国政治生活，告老还乡。其继任者延续了这一伟大的传统，无人眷恋权力的宝座。由众多国父共同坚守的“只连任一届”的先例，逐渐成为“惯例”，并为后人一直遵从。
美国的伟大建立在先进制度的基础之上，制度因建国先贤们的高瞻远瞩而根基稳固。
华盛顿以其高度自律的自控力、坚毅的决心、公正的判断为后世美国乃至全世界政治家做出了表率。他的一生有过无数的过错，但性情的真实丝毫没有影响其形象的伟大。


李如玥
2017年3月17日
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儒家思想推崇修身、齐家、治国、平天下，先秦以下的知识分子莫不以“穷则独善其身．达则兼济天下”自诩，到了南宋张载更是提出了“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的主张。受儒家入世思想的影响，中国的知识分子对国家、民族和世人有一种强烈的责任感，对于他们来说，当官不为民做主不如回家卖红薯。知识分子一旦掌权就要积极进取就要造福一方就要扫除叛乱，若在其位而不谋其政，则无疑是应该被千夫所指的。

在一个权力不受限的国家，在一个没有民主宪政的民族，积极进取的“达则兼济天下”则可能为国家民众带来更多的灾难。王安石为了改变北宋积贫积弱的局面、控制权贵兼并土地和减轻农民负担，推出了一系列变法，但是王安石的变法不仅没有减轻农民的负担，反而让下层官吏多了一次盘剥农民的机会；康有为梁启超撺掇光绪帝实行全面向西方学习的戊戌变法，但是康梁采取的变法措施不切实际太过激烈引起其它势力的反对，戊戌变法以失败而 ……[ 展开全部 ] 告终，晚清务实官员推行的渐进式改革宣告破产，革命派开始兴起，中华民族近代五十年的战乱由此而起。

权力就像猛虎，应该被放进笼子中去。但是对于特殊时期的国家民族来说，由于没有明确的权力制衡措施会导致权力过度集中某一个人手中。唐德刚在《袁氏当国》中提出权力就像甘蔗，越吃越甜，一旦掌握了权力，再渴求通过个人的自觉放下权力，这几无可能。然而美国的建国之父华盛顿就将这种不可能变成了可能，美国独立革命成功之时，他主动交出手中的权力，实现了美国历史上最伟大的退场。

有评论家说华盛顿一生最伟大的五件事是：放弃对萨莉•费尔法克斯的爱情；1777年对英作战时，尽管本能地希望进攻，却依然采纳了费边战略；在安纳波利斯象征性地交出佩剑，放弃大陆军总司令的职位；拒绝就任第三届总统；在遗嘱中规定将财产分割掉。这五件事之间有个共同的联系，那就是华盛顿的 “退场”。华盛顿完全认识到，所有的野心从本质上来说都是无法满足、无法克服的，所以他主动放弃权力，以避免新成立的国家成为一个独裁者的国家。正是这些退场，最终使得华盛顿没有成为尤里乌斯•恺撒、奥利弗•克伦威尔以及拿破仑。

前Google资深工程师,IT畅销书《浪潮之巅》的作者吴军提出了一个令人印象深刻的“基因决定论”,即由于公司基因的影响,当一家大公司想要转型占领新的领域,做出颠覆性创新产品的时候,往往会铩羽而归,例如:摩托罗拉、诺基亚、英特尔、微软等,尽管其在所在的行业占据了无可争议的垄断地位,但是当时代发生变化,行业发生转型以后,都走向了衰落。“基因决定论”同样适用于民族国家，国家创始人的基因对国家的影响是深入骨髓的。美国历史上，总统任期两届后不得连任之所以成为一个不成文的惯例，是始于华盛顿任满两届总统后主动辞职。作为一个法治国家，美国人民始终相信法律的公正，遵守法律的程序，采取法律的手段解决争议。罗马不是一天建立的，美国建国之初，华盛顿因为土地产权问题和佃农产生纠纷，华盛顿并没有利用自身权势将佃农赶出自己的土地，而是聘请律师将佃农告上法庭，最后通过法律手段确定土地产权的归属。

小布什曾经做过一次演讲，其中有这样的话：人类迄今为止所取得的最伟大的成就，不是科学技术，也不是天才的作品，而是把权力关进了笼子，我现在就是站在笼子里对你们说话。人类历史上最为悲惨事件也正是独裁者的权力不受约束造成的。从这个意义上说华盛顿的放弃大陆军总司令的职位和拒绝就任第三届总统是人类历史上最伟大的退场，他的退场开启了人类现代史上的民主国家的形成。对于民主宪政不完善国家来说最为宝贵的启示就是掌权者一定要敬畏手中的权力，做到“达则独善其身，穷则兼济天下”。
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