1857年,英国为了展示其工业革命的成功,在伦敦市中心举办了第一属世界博览会(今天叫EXPO,当时叫 Great Exhibition)。和历届博览会都会修建一些标志性建筑一样,这次博览会的标志性建筑是著名的水品宫。英国的展品几乎全部是工业品,包括机车等大量以蒸汽为动力的机械,而外国商家则几乎全都陈列的是农产品和手工产品。当时英国的女王维多利亚参加了开幕典礼,看到琳琅满目的展品后,只是不断地重复一个字“荣光”( Glory)。这届博览会向全世界宣告了英国黄金时代的到来,从伊丽莎白一世到维多利亚,英国这个只有地球陆地面积的千分之二,人口在当时只有世界百分之一的“小国”,经过两百多年的努力,成为有史以来全球第一个超级大国。英语也取代了法语,成为世界各国交流的中间语言。

当然，今天很多人会强调创新在国家发展中的重要性不过思想的创新比技术的创新更重要。17世纪，荷兰率先崛起，靠的是他们创造出的一系列现代商业法则和金融制度，这包括信托责任、联合股份公司、股票交易所、现代银行和信用制度。英国不仅继承了这一切，而且通过推行自由贸易，建立起全球的市场，虽然这项工作后来是由美国主导，到了21世纪才完成。对于经济活动，英国人将原先需要通过权力来管理和经营的工商业变成了市场经济，让从业者自由竞争，通过看不见的手来调节。
无论是荷兰、英国还是后来的美国，都做到了在国家崛起的同时，带来全民的富裕，这是这几个国家长期繁荣的保障。

1.尽可能多地拥有硬通货，因为只有这样国家才能搞基础建设、军备和从事对外扩张。2.为了做到第一条，国际贸易必须优先于国内贸易，必须保证贸易顺差。3.既然各国都在生产，那么保证顺差的前提是要从事高附加值的劳动，在当时就是从事来料加工而不是出口原材料。4.鼓励生育，因为社会需要大量的劳动力。5.国家引导，并且监督产品质量，以保证全球竞争力。