19世纪末、20世纪初,德国哲学家弗里德里希·尼采提出,人类需要具备“第六感”,才能在当时看似疯狂的工业革命中生存下来。他并非让人人都去研究历史,至少,这不是他的全部意思。他认为,第六感是对历史规律的感知。尼采曾说,人的生命有着特定的节奏和基调,就像在长跑比赛中,选手需要对整个路线有所把控,才能控制好速度。没有对路
线的整体把控意识,就有可能在不恰当的时机减慢速度,或因速度过快而精疲力竭,仿佛大山压顶让自己喘不过气来—尼采尤其担心后一种情况的发生。他指出,世界在建立社会新秩序的进程中,必将面临布满荆棘的陡坡,但19世纪90年代,绝大多数人都是蹦蹦跳跳地往前走,仿佛前路一片平坦、全是下坡。尼采多么希望,人们能够感知历史规律,看清现实。但他内心十分清楚,当时没有
人具备这种新的意识,对于结局他也就持悲观的态度了。尼采说真相越深奥,越需要对历史的感知。”但当时沉浸在流金岁月的人们完全没有居安思危的意识,几乎没有人让自己的感知跟上时代的步伐。对于日渐逼近的灾难,尼采不幸言中了,后来的两次世界大战就是最好的证明。
本书将要讲述一种新的感知—“第七感”。如果说尼采提出的第六感是为了适应工业革命带来的社会变革,那么第七感注定是为今天这个连接( connection)的时代而生。这里所说的连接,不单是指与互联网的连接,还有与我们周围无处不在的整个网络世界的连接,诸如金融网络、DNA(脱氧核糖核酸)数据库、人工智能网络、恐怖主义网络、贩毒网络、货币平台等,不一而足。更加快速而精准的连接正在改变我们的生活,正如火车和工厂洞穿了尼采所处的时代。身处其中,让人既兴奋又不安。