这条街越向北,街上的人就越多过节的气氛越发浓烈起来。在街坊两侧,许多皂衣小工爬在竹架上,正忙着用竹竿挑起一盏盏彩灯,上元春绢
条条垂下来。下面东一群、西一簇
的百姓靠在树下,一边仰头观瞧边指指点点。耍绳子的西域艺人在唱唱跳跳,卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间,各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。甚至还有一群少年手持月杖,就地在街角打起了鞠球,尘土飞扬,每入一球,几个旁观的羯鼓手就拍动鼓点,比天子打球还神气。

这一派升平热闹的景象,看在张小敬和姚汝能眼中,却是格外沉重。如果不尽快抓到突厥狼卫,这一切都将坠入地狱。

“倘若让突厥人得逞,最先失去性命
的,就是这样的人。为了这些微不足
道的人过着习以为常的生活,我会尽
己所能。我想要保护的,是这样的长
安—我这么说,你能明白吗?”
面对这突如其来的坦诚,姚汝能
心潮起伏,无言以对。这家伙的想法实在太独特了,对朝廷怨愤,可又对长安百姓怀有悲悯,这忠义二字该怎
么算才好?

“您直是这么想的?”

张小敬咧开嘴,似笑非笑:“十年
西域兵,九年长安帅。你觉得呢?”

“东市的阿罗约是个驯骆驼的好
手,他的毕生梦想是在安邑坊置个产
业,娶妻生子,彻底扎根在长安。长
兴坊里住着一个姓薛的太常乐工,庐
陵人,每到晴天无云的半夜,必去天
津桥上吹笛子,只为用月光洗涤笛声,
我替他遮过好几次犯夜禁的事。还有
个住在崇仁坊的舞姬,叫李十二
雄心勃勃想比肩当年公孙大娘。她练
舞跳得脚跟磨烂,不得不用红绸裹住。哦,对了,盂兰盆节放河灯时,满河皆是烛光。如果你沿着龙首渠走,会看到一个瞎眼阿婆沿渠叫卖折好的纸
船,说是为她孙女攒副铜簪,可我知
道,她的孙女早就病死了。”
说着这些全无联系的人和事,张长
小敬语气悠长,独眼闪亮:“

我在长安城当了九年不良帅,每天打交道的,
都是这样的百姓,每天听到看到的,
都是这样的生活。对达官贵人们来说
这些人根本微不足道,这些事更是习以为常,但对我来说,这才是鲜活的、没有被怪物所吞噬的长安城。在他们身边,我才会感觉自己活着。”