专制式养育依仗惩罚将孩子推向外在驱动。孩子学会通过观察外部环境来决定自己如何思考、如何行动。惩罚有两种:心理惩罚和身体惩罚。心理惩罚采用语言或非语言的威胁让孩子感到害怕,损害孩子的自我认知;身体惩罚则通过扇耳光、打屁股、拽头发或使孩子身体感到疼痛的方式,让孩子把错误行为和疼痛联系在一起。恐惧是惩罚的自然结果。

作为控制手段,惩罚非常有效。当孩子害怕时,父母对他们拥有不可质疑的权威。恐惧是如何影响孩子的呢?孩子会因为恐惧而紧张、焦虑、心理失衡。毫无疑问,恐惧中的孩子不可能有好的表现。正是由于这个原因,惩罚会阻碍孩子成长为善于思考、充满爱心和自信的人。

惩罚还会导致反抗、叛逆、撒谎和充满怨恨的顺从。对于控制孩子,它在短期内十分奏效,尤其是当惩罚者在场时。可是一旦惩罚者离开,孩子继续错误行为的冲动将难以遏制。这时,错误行为已经上升成为孩子标榜自主的宣言。必须改变教养方法,帮助孩子建立内在驱动,这样才能有效避免这个问题。