承认人有弱点,而且承认人的弱点不可能完全消除,这看上去是一件很小的事情,可是,这样的立论起点,给西方文化对制度建立之必要,提供了最早的警醒和持续不断的努力,也把个人和社会,放在一个不断反省的氛围中。新闻业只是其中一个典型例子。普利策以自已磕磕绊绊的新闻生涯,在提醒人们这个简单的道理。

人们只是更愿意表现、甚至夸张地展示自己的某
一面,而不由自主地在忽略回避自己人性中的另一面罢了。所谓人性,不论善恶,只是人的属性,本不为奇。
新闻业恰是一个最典型地表达人性矛盾与冲突的行业。它在凸显伸张社会正义的同时,并不能自然避免它的种种缺陷。它的虚荣和夸张、它过度的猎奇、它受大众弱点的操纵。这就是新闻业的个性。看待新闻业,就像看待人一样。你不能企求人成为天使,你也不能期待把新闻业彻底改造成为温文尔雅的天使行业。事实证明,任何一个社会试图扼杀新闻业先天的追猎本性,都是危险的,都会因此失去了社会自然产生和发展出来的自净功能。

矛盾本身体现着真实的人性和人生。

在美国,南北战争的记忆,就由南北双方在各自表述。联邦政府强调奴隶制的残酷,强调南北战争在结束南方奴隶制上的功绩，同时,也在强调国家统一的重要和南北战争中止南方分离的意义。而
南方则发掘战争的最初动因和解放奴隶无关的事实,讲述战争本身的残酷,强调他们的宪法权利,叙述战争对南方的摧残和战后重建时期他们失去的民主权利和自由。
双方都是有偏重的,都不是全部事实。而把两边的表述合起来以后,那个两边都有错、两边都有正确之处的复杂而纠葛难缠的历史事实,才是真正的美国南北战争史。今天的人们们,越来越意识到,重要
的是容许双方都作出自己的表述。否则,历史的记述是不完整的。
走出老法院,我们在想,为什么历史记录必须是完整的?因为不完整的历史在阻碍人们吸取教训。
假如完全依照南方的表述,他们很可能为了替自己辩解,而对南方奴隶制的残酷轻描淡写,回避在历史冲突中,他们一方的道德责任。而假如完全按照北方的表述,南方承受的巨大战争灾难也可能被忽略,
使得今后的美国对内战的灾祸缺少反省。