城市化催生了明文契约和利息,而利息是诱使他人借给你东西的激励手段。
邻里之间的合作看起来是一种社区应对危机时期的方式,而带有利息的借贷行为则会让出借人积累财富,即使在不需要的时候,出借人也会得到回报。
约定俗成和明文契约之间的区别导致了市民对借贷的矛盾心理:向朋友或者邻居索要利息也许并不那么理直气壮,因为以德报德原本是在城市生活之前应对危机的一种方式。

利息的发明无异于亚当吃下了智慧之树的果实,是人类堕落的“原罪”。事实上,明文契约、账簿档案以及对每个人付出和索取的记录,在帮助了古代城市发展的同时,也让人类远离了守望相助的伊甸园。然而,毫无疑问的是,这些工具为更大规模的城市和政治实体奠定了基础。