我们必须认识到,我们很有可能在过着一种懒散、安逸、半世俗化的生活,与此同时却高举福音派教义,称自己是福音派人士!我相信,只有在我们看到罪远比我们想象的要邪恶,要更贴近我们,缠绕我们,我们才能被引导着去更加亲近基督。一旦我们就近基督,我们就可以享用他的丰盛,并且活出在他里面的信心的生活。

当我们越被光照的时候,我们就越看到我们自己的罪性;当我们离天国越近的时候,我们也就越以谦卑为衣。如果你研读传记,你会发现一个事实,就是每个世代的教会中,最杰出的圣徒,就像布兰福德、拉瑟福德以及麦克谦这样的人,总是最谦卑的人。

祷告是我们与上帝最亲近的时候;但是当我们祷告的时候,我们的心思是多少次地被打扰!当我们向这一位威严的上帝说话的时候,我们表现出的敬畏是何其少!我们为自己的罪而有的悔恨又是多么微弱!多少次,我们是那么不情愿地去开始祷告,却又为祷告要结束了而感到高兴,就好像上帝吩咐我们要呼求他时,是把一个极重的重担放在了我们的肩上。

罪到我们面前来,就像犹大一样,是用一个吻,也像约押一样,向我们张开双臂,又说夸赞的话。不当吃的果子在夏娃看起来十分悦人眼目,是可喜爱的,却致使夏娃被逐出伊甸园。在宫殿的平顶上散步看起来不会有什么,却以犯奸淫罪和杀人罪告终。在一开始,罪很少看起来像是罪。那么让我们警醒和祷告,以免落入试探之中。我们或许可以给罪恶起好听的名字,但是在上帝眼中它们的本质和特征是不能改变的。让我们记住圣保罗的话:“总要趁着还有今日,天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷惑,心里就刚硬了。”

要思想罪的可怕程度,最好的标尺就是耶稣基督的十字架与受死,以及有关基督的代死与救赎的全备真理,这是何等强烈的、无可置疑的明证。罪孽可怕到一个程度,没有别的,唯有上帝的独生子的血才能满足对它的公义要求。罪债沉重到一个地步,以至于客西马尼园中的耶稣在痛苦中大声呻吟,有汗珠如血滴落在地上,并且在十字架上呼喊,“我的上帝,我的上帝,为什么离弃我?”(太27:46)我相信,当我们在复活的清晨苏醒过来的时候,没有什么能像我们对罪的认识,以及对我们自己那无尽的过犯与缺陷的认识那样令我们瞠目结舌。唯有主再来的时候,我们才能完全地认识到罪之邪恶。就如怀特菲尔德所说：“天堂的颂歌之一就是:看哪,主赎买回了一群怎样的罪人!”