您一定听说过能量守恒原理,对吧?能量既不会自然产生,而不会被消除,它只是从一种形式转化为另一种形式,从一个地方转移到另一个地方。这个道理您很熟悉。因此一个独立的系统,它的能量总和始终保持不变。我想,我们可以用类似的方法来解释动力问题。真的,我接下来就会告诉您,我们其实始终都保有100%的动力。
不过我们还是先探讨一下进展原理吧,因为它是一切改变游戏规则活动的根源。如果您在某项活动中遇到有关内在动力的挑战,您首先应该想到的就是进展原理。
您投入到工作中的精力和时间是一定的。当然,有时我们会调动110%的精力和时间,全力以赴。但我们不可能永远保持这种状态。原因很简单:我们会觉得累,时间也会不够用,有时候两种原因兼而有之。我们有很多目标、紧急的任务(和重要的人争抢着我们的精力和注意力。我们都是凡人,有一种内在的惰性,但正是这种内在的惰性保护我们,使我们不至于对那些没用的活动投入过多的精力和时间。
这种情况下最管用的是:明确的进展感。
但是,有明确的进展感到底是什么意思?
从理论上说,当人们付出努力后,会收到有关努力所产生的成果的反馈,这两者之间的延迟时间缩短,人就会有明确的进展感。

经常有人过来问我:“给我点建议,怎么才能具备建功立业的伟大动力呢?”这种提问通常是在宴会上或其他社交场合,不过我想他们一定对我的答案特失望,原因有三。
1.我的学术神经一下子全都高度兴奋起来了。
2.我并没有向他们说些“只要相信自己”或“一定要以视觉方式来展现您的成功愿景”之类的真经。
3.我给出的建议又简单又有力。

我是这么说的:
Make progress visible
让进展直观可见

这就是我给出的第一个法宝。您可以现在就合上书出去行动了,立即着手消除工作和对工作成果的反馈之间的延迟,这样一来,其实您已经掌握了强化和坚持内在动机最有力的法宝。
有时我也希望能有一些神奇的、魔幻的、更令人耳目一新的东西,能当成神秘的“金点子”向人兜售。但我的建议就是这么简单,无非是缩短反馈环路,提高进展的直观可见性。