可能吧。虽然看起来这似乎为时间之箭提供了一种全然不同的解释,但事实上却并非那么不同。就像我们在第6章中强调过的,要想使《战争与和平》的页码越来越乱,则一开始页码必须有序排列;要想通过打碎鸡蛋的办法使其变得无序,一开始就得有一个有序的完好的鸡蛋;熵朝着未来的方向增加,是因为熵在过去很低,因此它有潜力变得更加混乱。然而,某定律对待过去和未来的方式不同,并不能说明该定律规定了过去的熵应该很低。该定律也可能意味着过去的熵应更高(或许熵会在未来和过去这两个方向上呈不对称增长),甚至有可能时间不对称定律根本不能说明过去怎样。后者正是吉拉蒂一里米尼-韦伯方案中的情况,而这个方案是目前市面上唯一具有实质性的时间不对称性的方案。一旦他们的坍缩机制生效,就没有办法将其撤销——不可能从坍缩的波函数开始,令其演化到之前延展的形式波函数的细节已经在坍缩过程中遗失了——它变成了峰状——因此不可能使事物“重返"其波函数坍缩之前的任何时刻的样子。

就像延迟选择实验中的情形一样,理论上,这种擦除可以在其所要干扰的事件发生的几十亿年后才进行,即使这样也会有效消除过去,甚至是久远过去的影响。

因此,今天的观测帮我们讲完了一个有关开始于昨天、前天,甚至是10亿年前的过程的故事。今天的观测勾勒出的细节,可以而且必须包括在今日之对过去的描述中。