回想起来,这可能是影响我们之间感情的最重要的时刻,那一刻我本可以做一件事,一件更好的事,而我却没有那么做。这是爆炸后我第一次见到尼克。也许当时我该把一切都告诉他:我的家人不相信现代医学;我们在家用药膏和顺势疗法治疗烧伤;事故太可怕了,比可怕更糟糕;这一辈子我永远不会忘记烧焦的肉的味道我本可以告诉他这一切,本可以卸下重担让我们的关系承载它变得更强大。可是我没有,我把这个担子留给了自己。我和尼克的感情已经贫血、营养不良、沟通不足，越来越岌岌可危。

说来惭愧，我从未与他谈过我之前的生适，从未向他绘过那个入侵并毁灭我们共同的生活的世界。我本可以解释，我本可以说:“那地方紧抓着我不放，我可能永远也无法断绝与它的联系，这本将触及问题的核心。然而，我却沉湎于过去。现在再对尼克吐露心事，与他携手走向未来已经太迟。于是我只能说再见。

我相信我能修复这个裂痕——现在我回来了，这才是我的生活，即使尼克对巴克峰一无所知，那也没关系。但是巴克峰不放过我，将我紧紧住。黑板上经常出现父亲胸部烧黑的伤口，翻开课本的书页时，我会看到他下垂的口腔。记忆中的那个世界在基种程度上比我实际生活的世界更鲜活，我在两者之间穿梭游走。

我敲门，尼克开了门。见到我他似乎很惊讶。“你爸爸怎么样了？”我和他坐在沙发上后，他问。
回想起来，这能是影响我们之间感情的最重要时刻，那一刻我本可以做一件事，一件更好的事，而我却没有那么做。这是爆炸后我第一次见到尼克。也许当时我该把一切都告诉他:我的家人不相信现代医学；我们在家用药膏和顺势疗法治疗烧伤；事故太可怕了，比可怕更糟糕；这一辈子我永远不会忘记烧焦的肉的味道。我本可以告诉他这一切，本可以卸下重担，让我们关系它，变得更强大。可是我没有，我把这个担子留给了自己。

我们生了火，围着篝火唱歌。我们还打了牌。之后我们钻进帐篷。黑暗中我醒着，躺在埃米莉身边，听着蟋蟀的叫声。我正在想该如何打开话匣--该如何告诉她不该嫁给我哥哥--这时她开口了。“我想和你谈谈肖恩，”她说， “我知道他有些问题。”
“他的确有。”我说。
“他是一个有灵性的人，”埃米莉说， “上帝赐予他一项特殊的使命，让他帮助别人。他告诉我他如何帮助了赛迪，又如何帮助了你。”
“他没有帮我。”我想多说几句，向艾米莉解释主教对我说过的话。但那是他的话不是我的。我无话可说。我走了五十英里来告诉她这番话，却成了哑巴。
“他承受着比别人更多的魔鬼的透惑，”埃米莉说，“因为他的天赋，因为他是撒旦的威胁。这就是他有问题的原因。因为他的正义。”
她坐了起来。黑暗中我能看见她长长的马尾辩的轮廓。“他说他会伤害我，”她说， “我知道这是因为撒旦。但有时我怕他，我害怕他会做出什么。”
我告诉她，她不应该嫁给一个让她害怕的人，谁都不该这么做，但这句话从我嘴里说出来毫无说服力。我相信这些话，但我不太理解它们的意思，不能让它们变得鲜活。
我凝视着黑暗，搜寻她的脸庞，试图理解哥哥对她施加的力量。我知道，他曾用那种力量控制过我，现在还残留一些影响。我既没有被他的魔咒掌控，也没有完全摆脱。

“我想听你多聊聊你上的课，＂夏天的二天早晨，他粗声粗气地说，“听上去真有意思。”
感觉是一个全新的开端。