20个世纪末,当“旅行者号”正接近太阳系边缘时,萨根
又向美国国家航空航天局建议,不妨让“旅行者号”转一下身,以便最后能够拍上一张太阳系的“全家福”。这事办成了,并且同样令人震撼。据德鲁扬的回忆:“他(萨根)犹如《圣经》中的先知,向国家航空航天局恳请:回首一顾兮,回眸一盼再回过头来,看一眼这颗小小的行星,看一看它如今的模样。它现在不复是‘阿波罗号’(从月球处)看上去那样充满整个镜头……·而只是小小的一个点….·.…”。
“暗淡蓝点”( Pale blue dot)可谓是萨根别有深意首创的名语,现在许多人都知道,它特指从太空中遥望所见之地球形象。萨根有言:每个“最高领袖”,每个劣迹斑斑的刁徒,每个大独裁者,每个你曾经爱过的人,大家都出现在这个暗淡蓝点上。大家斗得血流成河,可争的是什么呢?争的是对一个小点上的小块地方有片刻的控制权。
萨根有关环境保护和太空探索的一系列重要观点,在1994年出版的《暗淡蓝点》一书中都得到了体现。正如书名所揭示的那样,该书的主题是地球,一颗自己不能发光的蓝色行星,太空中一个暗淡的蓝点。作者反复强调,在浩瀚的宇宙剧场里地球只是一个极小的舞台。“有人说过,天文学令人感到自卑并能培养个性。除掉我们小小世界的这个远方图像外,大概没有别的更好办法可以揭示人类妄自尊大是何等愚蠢。