同年十一月,石敬瑭因契丹皇帝尧骨的册立而即帝位,基本上就是一个傀儡皇帝。闰十一月,尧骨援父亲阿保机和李存勖的旧例,直接签订了以年少的自己为“父”、以年长的石敬瑭为“子”
的协约。契丹和沙陀的缘分还持续着。
同月,李从珂带着上文提到过的“传国宝”在洛阳自刎而死。之前,他曾召唤东丹王,打算让他一同赴死。尽管李从珂称“帝”,但是仍然沉浸在希望之梦当中的突欲,是不会和李从珂这类人起自杀的,东丹王自然拒绝了他。
因绝望而发狂的李从珂,派自己的“铁炮玉”李彦绅前往开封的东丹王府邸刺杀突欲。那是最后的礼物。曾经活跃于契丹、渤海和中华的东丹王突欲,就这样走完了他奇特而波澜起伏的一
生,年仅三十八岁。

……李嗣源(等人)本是生于代北之地的无姓之人(即至少不是汉人),十三岁时因骑射出众而被朱邪赤心发现、选作“近侍”,随后进入其子李克用的帐下。后来在千军万马中成长,锻炼为神勇之将,以至于比他年龄大不了一轮的李克用称赞道:“吾儿神人也。”幽州救援之际,他虽然已经五十一岁,但是其无比强悍仍然声振草原和中华,他以对“族长家族”三代人的无限忠诚和耿直的人品,受到了所有人的爱戴。而且,李嗣源本人也是一见到中意的人,就会一个个地认作自己的“儿子”。

记载原本偏向于沙陀一方。事件发生四百多年后写成的《辽史》,其记载本来理应偏向契丹,但是正如下一章将谈及的那样在蒙古帝国统治下以汉人文官为主编纂的该书,从本意上就没打算把契丹往好里写,对蒙古政权这种非常间接的“不纯”情绪隐含其中。何况《辽史》以外的其他基本史料,包括司马光的《资治通鉴》,如前所述全都是在北宋乃至南宋时期编写的。那么契丹无条件地就是“夷狄”,而沙陀自称“唐”,北宋从其一连串的“政权”当中产生,那沙陀这一方就必定是“中华”。

叙事上高度跳跃的选择性和结构上调度自如的畸轻畸重,使本书充满了一种由非均衡的张力所营造的美学效果。至今还有很多人糊涂地主张,讲述历史只需要“还原真实的过去”,所以“实证”方法就意味着必须尽量剔除讲述者自身观念的影响。但是我们真的可能还原“真实的过去”吗?真的存在着一种被所有经历了那个“过去”的人们都一致同意的“真实”吗?看来与其悬得过高、空论还原真实,倒不如尽最大努力地去还原经历过那个时代的人们对那个时代的各种切身感知,最大可能地借助于各种细节去还原一幅有关过去的越来越精准、清晰的宏观图景。历史细节永远“还原”不完。这里不存在应不应该有所选择的问题;问题只在于如何选择、选择得好不好。