这是一本稀罕的书。一是作者本身是“稀有动物”。有特殊的时代经历（经过清朝光绪、北洋政府、国民党政府、新中国时期），特殊的家庭阅历（妻子张允和、连襟沈从文都是赫赫有名的人物）、特殊的人生阅历（国内外金融界、文学界）。二是，很多文字属于私藏的读书笔记，本无意对外出版，因此，更显得珍贵。
全书三个篇章，第一辑依稀记忆，讲述了作者从小到大的求学经历和下放、工作等社会经历，讲述了与妻子的相恋、相守点滴，记录了张家四姐妹和连襟的故事。这一部分“人情味”最浓，可读性最强。第二辑这些人，主要记录了自己较为熟悉的现代文化改革的知名人物，还原了事件背后的真实时代需求。但是因为距离我所处的时代较远，切身的感触不是很深。第三辑文化的复兴，阐述了作者对于华夏文明发展变迁、全球化、儒学等文化、文学领域现象的思考，展示了老人思想开阔、理性求真的过程。虽然某些观点不尽然准确，但是讲理和叙述过程都合乎逻辑，态度也绝对谦和，而非教条式的武断，这一书写和叙述过程本身，就给我们阅读的人很大的启发，收获很多。
读书的目的，一是了解更多细节的史实，增加客观认识；二是通过优秀的人物和实践，激励我们有所思考和行动。这本书都有。此外，作者客观的叙述、理性的思考也给我们很多的启发。