《自传》随依托社会变革的大背景，但出于种种原因，对于时代变迁的残酷、动荡，作者的着笔模糊而隐忍，仅仅撕裂小小的口子，不得窥其全貌。反之，借助缩小区域和视角，为我们呈现了个性鲜活的众多小人物，上至军人高管、乡绅，下至小伙计、村妇，野至土匪，新至受过新文化洗礼的工人。书中，作者对于传统文化的认同，可以引发当下我们回归传统的思考。其自身发展转变的轨迹，亦展示出新文化推广不可阻挡的趋势。个体的成长是依附于时代的进步，但是其中，个体仍具有不可替代的自主选择权。这是此书除了风情画、生命描写之外，给予我们的启示。