《论美国的民主》上卷出版于1835年，下卷出版于1840年。经过一百多年的世事变迁，它的价值愈发凸显。<div> <br /></div><div>全书的关注对象表面是&quot;民主&quot;，实质是&quot;自由&quot;，中间夹杂着&quot;平等&quot;。这三个词语，经常同时出现，却不能混为一谈。民主制度下，也会产生一个权威的政府，甚至于这个权威&quot;会尽力满足我的需求&quot;，但&quot;如果这个权威在扫除我前进道路上的一切荆棘之时，也成为我生命的绝对主人，剥夺我的个体自由，那么要这个权威做什么？&quot;甚至于&quot;在他颓丧之时举世颓丧，在他昏睡之时举世昏睡，在他灭亡之时举世灭亡，那么，要这个权威有什么意义？ ……[ 展开全部 ] &quot;所以在托克维尔看来，&quot;自由&quot;并不能构成民主时代的独有特征，&quot;民主时代占据主导地位的独特事实，是平等&quot;，相较于自由，生活在民主时代的人，最大的诉求也应该是平等。在这本书中，&quot;平等&quot;与&quot;民主&quot;近乎成了一对近义词。</div><div> <br /></div><div>美国的民主并不仅仅是一套停留在宪法文本里的制度体系，更是美国从立国之初就有的价值观的产物。例如，它的乡镇精神，新英格兰人感觉到自己的乡镇共同体自由和强大，值得付出努力去经营。&quot;这是一种朴素的爱国心，主要来自于那种将一个人的内心和他出生的地方紧紧联系在一起的本能的非功利性的无法定义的情感。&quot;这种精神在欧洲并不普及甚至于没有，国家政府会担心中央权力被切分。然而，在一个没有乡镇精神的国家里，只能得到属民，而不是公民。乡镇精神进一步演化出公共精神，这是一种理智的爱国心，&quot;他关心国家的繁荣，首先是因为国家繁荣于己有利，其次是因为自己能对国家繁荣有所贡献&quot;，这种精神与政治权利的行使不可分割，&quot;要么是全民的爱国之情，要么是少数人的政府。&quot;</div><div> <br /></div><div>归结起来，&quot;民主只是最不坏的制度&quot;，此书论的是&quot;民主&quot;而不是&quot;民主制&quot;。即使是白纸黑字的法律，立法和司法的过程也要依靠人心民意，更何况是抽象的&quot;民主&quot;。从这个意义上说，&quot;民主&quot;是不可复制的。他山之石可以攻玉，谈何容易？</div>
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