范颖华（微信号：范轻舟）

从618年至1521年，近千年的亚洲历史波澜壮阔。
公元618年，农历戊寅年。隋大业14年。这一年三月，隋炀帝杨广在江都被杀。李渊在长安废杨侑称帝，建国号唐，改元武德。是为武德元年。中国开始进入大唐盛世。
公元610年，穆罕默德40岁时的一天，当他在麦加城郊希拉山的山洞潜修冥想时，安拉派大天仙哲卜拉伊勒（又译吉卜利勒）向他传达“启示”使之“受命为圣”。此后，他宣称接受了安拉给予的“使命”，便开始了他传播伊斯兰教的活动。
公元622年9月，穆罕默德同麦加穆斯林迁徙到麦地那，并领导穆斯林进行了政治、经济、宗教等一系列改革。穆罕默德首先以伊斯兰教作为统一和团结的思想旗帜，号召穆斯林“顺从安拉和使者”，伊斯兰教进入新的历史发展阶段。
一个在亚洲正东方，一个在亚洲西南角的西亚，大唐和穆斯林（阿拉伯-大食）开始相继一个向西，一个向东扩张。
虽然一百多年后，751年7月-8月 ……[ 展开全部 ] （唐玄宗天宝十年），中亚怛罗斯之战（Battle of Talas，怛，音dá）爆发时，唐玄宗时期的大唐帝国与来自阿拉伯帝国的伊斯兰势力最终会相遇。
而900多年后的1521年呢，亚洲历史依旧精彩。并且亚洲将被欧洲人更加拉入世界历史之中。
1521年的3月16日，西班牙航海家麦哲伦在首次环球航行中，从美洲横跨太平洋抵达菲律宾。虽然，在此之前，葡萄牙人已经打败了阿拉伯人和印度人，开始在日本-中国-东南亚-印度-非洲-欧洲之间往返往来贸易。
而这一年的8月15日中美洲阿兹特克帝国首都铁诺奇蒂特兰被西班牙殖民军攻陷，墨西哥被西班牙占领，这也标志着美洲文明的最终覆灭。
1521年4月（农历三月），在中国，大明朝廷派定国公徐光柞、驸马都督崔元、内阁大学士梁储等四十多人的使团，经过二十多天紧张行程，来到湖北钟祥的兴献王府，迎接新天子登基。从此，明朝进入嘉靖王朝。
这还仅仅是起始年代，近千年的亚洲历史里，每一天每一年都将是丰富多彩五光十色的。诚如亚洲的人种和文化、宗教一样。
诚如《极简亚洲千年史》（作者：美国 斯图亚特-戈登 湖南文艺出版社2017年1月第1版）一书中所说的，“亚洲是个由鲜明的对比所构成的广大世界——从沙漠到高山，从季风雨林到干燥平原。亚洲所拥有的文化与语言之多令人目不暇接，形形色色的地方宗教与各个佛教、伊斯兰教、印度教教派分布在整个浩瀚的地区。”（P176页）
而近千年的历史，在本书中，《极简亚洲千年史》的作者分别挑选了8个人的故事来描绘亚洲：西行的大唐僧人玄奘、巴格达哈里发的使者伊本-法德兰、哲学家医生伊本-西拿、印度的犹太香料商人亚伯拉罕-本-易尤、来自摩洛哥的朝圣者伊本-巴图塔、郑和船队里的翻译随员马欢、莫卧儿王朝的皇帝巴布尔、印度科钦港的葡萄牙药商拖梅-皮雷斯。
8个不同时代的人，带着不同的使命从亚洲大陆或者亚洲南部印度洋、太平洋之间往返。而本书的有趣之处也在于此。没有谈亚洲帝国间的争战，穆斯林在大陆中亚向东的扩张，以及葡萄牙人、荷兰人和西班牙人在亚洲的航海和贸易。而只是谈8个人的故事以及见闻。
但这其实是一件极其出力不讨巧之事。作者在书中说，“（本书）成了我所写过的书中最难写的一本，光是为了详细了解中世纪亚洲的地理形势，就超过了一年的时间。选定书中的八个章节之前，我还细读了五十本回忆录。”（《极简亚洲千年史》（作者：美国 斯图亚特-戈登 湖南文艺出版社2017年1月第1版））
历史归根结底是人的历史，而人的口述史之所以在历史研究中成为今天的显学，也在于它的真实、鲜活、细节以及人情味儿和有趣。
在本书的8个人的故事里，你能看到有宗教的虔诚，还有香料交易的贪婪和无常。
但8个不同的故事，并不是言之无物，泛泛而谈。作者很认真地讨论了亚洲争夺千年的佛教和伊斯兰教的你争我夺和你来我往，以及宗教传播的载体：陆上的商路和海上的商路。
作者在书中指出，“大亚洲的世界获益于两种主要的信仰：伊斯兰教和佛教”。
而两者间，又有着共同的东西：比如“都是通过相对单纯的个人虔诚之心为根本来吸引信徒，而非以族群出身、地区、语言或性别为出发点”。两者也都要求信徒为了追求学问与训练而长途跋涉，也都建立了能促进、支持这些旅行的设施。
事实上，作者没有指出的是，佛教与伊斯兰教的差异。同为草原民族，蒙古人在信仰了藏传佛教之后，与中亚的突厥民族在信仰了伊斯兰教之后，民族性在后世发展中完全是两种不同路径。
《极简亚洲千年史》还提出了一个观点，宗教的传播无论是在亚洲大陆的陆上传播——从西亚到中亚再至东亚（中国），还是海上传播——从西亚至南亚（印度、东南亚），都遵循着亚洲古老的商路和沿途商路上的城市。
千年之后，当丝绸、香料之路上的城市都已经湮灭，也唯有这些这些书中人物的悲欢、大漠的驼铃、帆船上的号角能够唤醒尘埃中的历史记忆。
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