“子不语怪、力、乱、神”，这便是书名《子不语》的由来，但与之相反的是，这本书讲的便是怪力乱神之事，这与孔子所说的“不语”是相悖的。而这除了作者袁枚有个“广采游心骇耳之事”的喜好之外，很大原因还在于作者所处的朝代----清代，正如那句“唐诗、宋词、元曲、明清小说”，小说在明清时代达到了巅峰，而奇人鬼怪类的故事更是那个时代人们所热衷讨论的，就是在这种环境下袁枚将他的所听所闻记录下来，有了这本《子不语》。

看着这本书特别像在看《搜神记》《聊斋志异》，里面的神仙、鬼怪长相稀奇古怪，脑洞突破天际，比如居住在刑天国的人称为刑天氏，他们“肥短无头，以脐作口，两乳作眼，声啾啾不可辩”，这曾经在《山海经》里面亦出现过，又如有一种叫山魈的人，他们“黑瘦如猴，颈毛茸茸，以一足跳跃而行。声如裂竹，刀枪不入，好偷人纬帽。”你简直无法想象这些的人的长相是什么样的，仿佛违背了自然造物的原则。当然，你没法辨别这是真实存 ……[ 展开全部 ] 在还仅是古代群众们的天马行空、以讹传讹而来，而作者的在每篇文末常常会注明这个故事来源于哪里，是谁告诉他的，却又给人增加了可信度。作为一个二十一世纪的新兴人类，是抱着敬畏的心去看待这些鬼神故事，信亦可，不信亦可。

而整本书的中心思想一开始就在封面上就说得很明白了：“君须知万类不齐，有人类而不如怪者，有怪者而贤于人者，不可执一论也。”我们自诩为创世者，自认为人类高于一切，不过是我们的意淫罢了，人心难测，人类有时比鬼怪肮脏多了。在这里面有个名为钟孝廉的人，他在别人的眼中是品行方正的好好先生，然而在梦里被神一吓唬，便将所做恶事全都供认出来，他对父母不孝、淫人婢女、好讽刺他人的文章，最严重的罪行是为利杀友，这种人却取名为孝廉，更像是一种巨大的讽刺。而无所不能的神亦不是那么高尚无私，他们其实跟人并没什么不同，有着人的七情六欲，在《酆都知县》篇中，已是神仙的关羽只因凡人李素鲁莽，礼节不周地问了句：“玄德公何在？”便被雷击而死，多么荒唐，却又似在情理之中，因为这种事在所谓的人间并不少见。

在这本书上，没有什么事是不可能发生的，在搜神篇里死而复生之事并不少见，而转世亦不稀奇，奇人异事比比皆是，骷髅报仇，骷髅吹气等等，不可思议却又令人忍俊不禁。这里的神仙、人类、鬼怪，这三类有我们刻板印象中的样子，也有截然不同的一面，你并没有办法给他们之间某一类下定义，然而这好像才是宇宙真正的因理，你仅是你，是大千世界的一个个体，而不是标签上的人类、神仙、鬼怪，你的好、你的坏，也不是因为你是人或是鬼怪。

本书读来极具故事性和趣味性，引人入胜，其中重要的原因笔者认为是本书对于人物的细致描写和环境渲染，将人物刻画得入木三分、栩栩如生，比如在《狐生劝人修仙》中狐仙进入房间时的描绘：“有自窗缝中侧身入者，形甚扁。至楼中，以手戳头及手足，渐次而圆。”简直让人拍案惊奇。又如对环境的描写“行水草上，沙沙有声。天淡黄色，不见日光，前有短红墙，宛然庐舍。”想来古人才是写作大师，善短小而精悍。

而在这本书上亦可窥见明清时代人民的一些观念与思想，比如因果报应，善恶皆有果的观念，又如女人地位的低下，以及贪恋嗔痴、追名逐利等等皆是。在某些方面上，这些故事是那个时代的一面镜子。

其实这本书并不适合大众，原因很简单，里面的文字是纯文言文，每篇文章的注释仅有一两个，即使撰写者袁枚是清代人，没有唐宋等年代的文言那样晦涩难懂，依旧没办法百分百读懂。所以最好的阅读方式就是你原文自己看一遍，然后再去网上寻找译本或者注解，在这个快节奏的时代此种阅读方式并不易。

本书除了借这些光怪陆离的故事讲述一些人生哲理之外，有些故事是不讲述因果的，往往讲完故事便干净利落地结束，从不讲述长篇大论的道理，全让读者自行领悟和猜测，这种做法意外地让人欢喜。这本书语怪力乱神，释世事之理，按套路出发，却又不按套路出发，总归应了那句“不可执一论也。”
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