作者的“性格”在实用书中就比理论书中还要来得重要。你在读一本数学用书时，用不着知道作者是谁。他的理论不是好就是坏，这跟他的人格怎样一点关系也没有。但是为了要了解与评断一本道德的论述、政治论文或经济论著，你就要了解一点作者的人格、生活与时代背景。譬如在读亚里士多德的《政治学》之前，就非常需要知道希腊的社会背景是奴隶制的。同样的，在读《君主论》之前，就要知道马基雅维里当时意大利的政治情况，与他跟美第奇家族的关系。因此，在读霍布斯的《利维坦》一书时，就要了解他生活在英国的内战时期，社会中充满暴力与混乱，使整个时代都沉浸在悲哀的病态之中。

实际的思考与行动除了需要理智以外，情感也是重要的因素。没有人可以没有受到感动，却认真采取实际评论或行动的。

但是现实的真理与理论的真理不同，行为规则要谈得上是真理是它真的有效，或者能带引你到你期望的结果。

每个行动发生都有特殊情况，…要立即采取行动的特殊判断力更是极为特别…你很难在书中找到这样的说明，因为实用书的作者不能亲身体验读者在面临特殊状况时必须采取的行动。

（如果不行动，）任何实用性的书都不能解决该书所关心的实际问题。