这些人被称为“人命推销商”:她们的目标是涌入荷兰的城市寻求发财机会的年的外国男子(主要来自德国)。为了从他们的签约预付款和未来的水分得一杯羹,这些女人会连续数星期或数月向其中无亲无靠的年轻男子销房间、餐食,以及各式各样的娱乐项目,直到他们登船远航亚洲为止现实远远没有推销时承诺的那么美好一份当代的报告0
他们只能日日夜夜待在那里,吃喝拉撒,没有足够的地方睡觉。只能横七八地躺在各自的身上……死亡率如此惊人,以至房东都不
敢报告真实的死亡人数,有时甚至会把两具尸体收验进一口棺材。

荷兰终究是荷兰,这笔浮士德般的交易又衍生出一种新的金融工运输简报,一种可以卖出去的债券。这使得“人命推销商”有权获导荷兰东印度公司支付给新晋员工的工资分成。其他投资者随后可以以定的折扣买入这些债券。折扣的程度与荷兰东印度公司人员的死亡率挂买家们会将这些债券重新打包,组合成有利可图的、多样化的人力资本池。这些大资本家也顺理成章地被称为“人命买家”。

18世纪,当士兵和水手的死亡率因公司管理松懈而飙升时,许多“人命买家”也随之破产。约有100万人从荷兰的码头出发前往东方,超过一半的人再也没有回来。用经济史学家简德·弗里斯的话说,“毫不夸张地说,荷兰东印度公司扫清了城市街道上的乞丐和失业者。”这些新晋人员的低素质最终成了荷兰东印度公司的致命弱点。相比之下,英国东印度公司意识到,它需要一些能够同时掌握航海、经营货物和作战的经的人员,服务于其相对较且人力不足的印度船队。因此,这家英国公司只会招募最合适的申请者。一旦入选,公司便会免除他们的皇家海军兵役。