高自尊的人对自己友好的搭讪常常信心十足,预期他人会热情地回报。而低自尊的人则不太确定自己是否讨人喜欢( Baldwin& Keelan,1999)。因而,怀疑自己的人往往也会怀疑自己的亲密伴侣,其亲密关系一般不如高自尊的人安全( Mikulincer& Shaver,,200)。
自我概念包括人们对自己所形成的全部信念和情感。我们的自我概念包含广泛的自我了解和自尊,自我概念的所有组成部分都和我们与他人的人际关系有密切的联系。
自我概念在构建人们的世界观方面起着重要的作用;它使得生活可以预见,也支持了人们对每天行动结果的连贯一致的期望。如果没有稳定、牢固的自我概念,社会生活将会变得混乱无序,而不断地面对和自我形象矛盾的信息则会令人感到气馁。自我概念两种动机,自我提升( self-enhancement,对正面的、褒扬的反馈的渴望)和自我证实( self-verification,对与自我概念一致的反馈的渴望)能手拉手和谐地出现在喜欢自己和有正面自我概念的人们身上。当这样的人和表扬及恭维他们的人交往时,得的反馈同时具有自我提升和自我证实作用。自我提升的动机是自动化的，相对无意识的，情绪反应;自我证实的动机却是深思熟虑的、有意思的认知。
具有不良认知的人喜欢他认的恭维和表扬，但一但有机会思考，他们就会怀疑这些反馈。
在相互依赖更多、更投入的关系（比如婚姻）中，自我证实的动机占主导地位，具有不良证实的人会对伴侣的投入和认可而选择回避。
自恋者容易受到强烈的自利偏差影响，他们的自信在最初是很打动人的，要花很多时间才能认识到他们的自私、小气和暴躁。过于正面的自我概念等于负面。

宿命信念认为伴侣要么天造地设，要么不是冤家不聚头，婚姻注定痛苦;成长信念认为幸福的关系是努力和付出的回报…这就是自我实现预言，预期自己将被人喜欢的被试与陌生人打招呼时富有魅力,开朗而积极——他们的言谈举止讨人喜爱—并且真的得到了陌生人的喜爱。然而,预期自己被人讨厌的被试则显得小心翼翼、戒心重重、畏畏缩缩,对方也的确讨厌他们。
长期对他人持有不同期望的人逐渐会制造出截然不同的社会环境，例如,一项研究计划发现,经常忧虑被他人拒绝的人,其行为方式往往更可随人拒绝( Levy et al.,2001)。
拒绝敏感的反面或许是乐观主义,即总是期望好事发生。长期乐观的人比那杯有看望的人享有更满足的亲密关系,因为他们的积极期望对伴侣关系有所裨益

重构性记忆影响着亲密关系。举一点来说,伴侣彼此目前的感情会影响对共同往事的记忆( McFarland&Ross,1987)。如果当前幸福,人们倾向于忘记过去的不愉快;但如果伴侣痛苦,亲密关系在走下坡路,人们会低估过去曾有的幸福和情意。记忆的这种策略有助于人们适应环境,但常使人觉得自己的亲密关系一直比实际上的更稳定、更可靠一这会让人滋生有害的过度自信。
错误记忆好的一面是,伴侣能对未来保持乐观。

在吵架的时候,如果一方想:“她这样做真令我生气”,另一方可能这样想“他脾气这么暴躁,真该学学如何控制自己了”。这种偏差相当普遍,几乎人际交往的任何一方对彼此具体的行为表现都有相当程度的共识,但在解释行为的原因时却可能各执一词( Robins et al.,2004)。如果伴侣有意识地去努力了解对方的观点,行动者/观察者效应就会减少( Arriaga& Rusbult,1998),但很少会完全消失(Mle,2006)。最保险的策略是在心中这样假定:即便是你最亲密的伴侣也很少能真正理解你所有行为的原因。
其次,尽管伴侣彼此之间有真爱,也可能表现出自利偏差，欣然地把成功归功于自己,而极力推脱自己在失败中的罪责。事情顺心时人们很易认识到自己所起的作用,而情况变糟时则喜欢寻找外部理由。大多数人都能轻易地认识到别人对功劳的自居，对失败苍白的托辞 但却认为自己类似的、自理偏差式的认知明智而准确。

对爱人持有这么高的看法是否会带来危险?如果伴侣不符合这样积极的评价,是否必然使人沮丧?答案取决于积极错觉与现实的不符合程度有多大。如果人们硬要自欺欺人,在伴侣身上虚构出令人期待的品质,结果注定是要幻想破灭的(Mler,1997b)。新婚燕尔的夫妻如果发现伴侣并不如当初想象的那么美好,其不满情绪会日益增加( Watson& Humrichouse,200)。另一方面,如果我们能被自己认为如此称心如意的伴侣所爱,毫无疑问会增强我们的自尊( Murray et al.,2000)。我们能慢慢地让伴侣相信,他们实际上正是自己所信任的最优秀的人,因为我们的高度评价也会提高他们的自尊( Murray et al,1996b)。总之,随着时间的推移,理想化的爱人形象总是和更多的满意、爱情、信任和持续的亲密关系联系在一起( Miller et al.,200)。
此外,保护自己免遭幻想破灭的聪明方法是:随着对伴侣了解程度的增加,不断调整自己对理想伴侣的期望,这样,对伴侣的期望标准就能切合伴侣的现状

对亲密伴侣的了解使人们掌握了大量的信息,但(因为这些信息对于我们相当重要)人们或许会发现很难看清楚自己的伴侣,所谓当局者迷。比如,是你还是你的父母对你的恋爱前景预测得更准确?如果让大学生本人、室友和父母来预测该学生恋爱关系的将来发展,很显然,父母和室友作出的预测都要比大学生本人预测得更准确,但当事人只关注自己亲密关系的优点而忽略了缺点;因而,他们就会自信乐观地预测自己的亲密关系会比实际上持续更久。父母和室友则相对冷静而公正,虽然对预测不是很有信心,但对亲密关系未来的预测却更为准确。实际上,对异性恋爱关系预测最准确的往往是女当事人的朋友