头脑简单的原始人觉得，自己身上的病痛、哀愁或祸害都可以用这种方式消除，倘若可以转移给别人，那么别人就会替自己承担这些。杀神仪式是把整个民族的罪孽和不幸转移给即死的神，那些罪孽和不幸会随着神的死亡而消失，而消除罪孽的人们一身清白，生活快乐。可以看出，野蛮人的这种观念混淆了生理和心理、物质和非物质的现象，是以偏概全的。他们秉承这种错误的信念，想出各种计谋，让别人承担自己的罪过或不幸，还扩大到杀神转罪。

每年，居住在伊塔西湖附近的人都要向鳄鱼发出一张审讯告示：今年鳄鱼伤害了他们的朋友，人数达到多少，现在他们也要杀死相同数目的鳄鱼作为报复，奉劝其他无关鳄鱼不要干扰审判，他们只是要捉拿犯罪的鳄鱼审判，不会伤及无辜。他们将钓饵投入河或湖里，第二天他们就会捉到吃人的鳄鱼或其家族一员并将它拖上岸，宣读它所犯下的罪行，宣布审判结果——死刑，并立即执行。如此原始人伸张了正义，维护了法律的尊严。处以死刑的鳄鱼在死后将得到亲人般的对待——哭悼、厚葬，尸体上被堆起坟包，头部位置用石头标示。-------------现代人类在人和低等动物之间所建立起的区别，对原始的野蛮人来说是没有任何意义的。在他们的意识中，动物是与人对等，甚至优越于人类的，无论在勇气上，还是在智力上。

未开化的民族信奉一种解释生命的理论——生命体内居住着灵魂，而且灵魂不死。他们把这一理论扩大化，还用来解释一般的生物。他们认为，人和动物死后灵魂仍会活着，可能成为孤魂野鬼，也可能又投胎成人或动物。这种思想比所谓的文明人思想更合乎逻辑，后者认为只有人才有感情、有智慧、有死后不朽的特权，而动物是没有的。------------
原始人认为，生物和人类一样有不朽的灵魂，认为同类生物之间存在着类似人和人之间的血缘亲属关系和报仇责任，如果他们无故杀了一只野兽，就可能遭到野兽同族的报复，如同人也会报复伤害自己同类的野兽一样。