把世界各地的习俗做一个比较，可以总结出，人神是为了让替身代他去死，所以才会屈尊暂时交出神权。这个结论清晰地表现了那些没有被历史的明灯照亮，在浓雾中隐藏了很久的悲惨形象——承担众生罪恶的人神、为羊群献命的牧人、佛的代理人等。

过去在尼日尔河的奥尼沙城，每年祭司时，大家总要用钱购买两个活人献祭，据说这样可以把当地的罪恶赶走。仪式规定，只要在过去一年中犯过大罪的人，比如纵火、盗窃、奸淫、巫蛊等，都要捐献二十八恩古卡（大约相当于两英磅）。献祭的活人需到本国内地购买，一般是买两个有病的人——一个负责陆地上的罪行，一个负责水上的罪行，“所有这些可怕的罪行都由他们承担”。处死他们的是一个被人们从附近镇上雇来的人。

实际上有时候他们会选择躲避病魔，让病魔待在他们家里。比如在巴塔戈尼亚人看来，流行的天花是妖精作祟，于是他们会丢下病人逃走，为了避免可怕的病魔追上，路上他们还向四周洒水，挥舞武器。就这样，在自认为魔鬼到不了的地方停下来，在地上插上所有的武器，刃面指向那个他们来的方向，阻止追来的魔鬼。------------为了预防疫病，生活在中国的一些土著部落，当作替罪者的一般都是一位强壮的男人。为了把所有瘟疫都集中到他身上，要把油彩涂在这个人的脸上，让他表演各种滑稽的动作。最后人们追着他敲锣打鼓，很快就把他从镇里或者村里驱赶出去了。