「希腊人的观点：这是一个简单、符合逻辑、能以数学表达的世界。基督教的观点：这是个邪恶的世界，唯有耶稣能拯救它。日耳曼蛮族的观点则是：打仗是好玩的事。这些看似天差地远的元素组合在一起，造就了欧洲的文明。」

东方的专制暴君把领土上的一切都据为己有,如果需要什么物资,只要没收某人物产或派兵到市集拿一堆东西回来就是。反观欧洲的政府,虽然号称“绝对权力”,却从未这样做过。“并非所有东西都归国王所有”,是欧洲政府思维的基石。从私有财产权出发,衍生出人权观念,是西方价值的核心。政府权力必须有所限制,这样的观念之所以勃兴,其实是因为这些政府从一开始就处处受限。

希腊人的观点:这是一个简单、符合逻辑、能以数学表达的世界。基督教的观点:这是个邪恶的世界,唯有耶稣能拯救它。日耳曼蛮族的观点则是:打仗是好玩的事。这些看似天差地远的元素组合在一起,造就了欧洲的文明

日耳曼蛮族侵犯罗马帝国的时候，并没有摧毁它的意图。它的目的在于攻城略地，想占夺最肥沃的土地以安家落户，好好享受人生的美好东西。他们愿意承认罗马君主的统治权。问题是，在公元400年之后，太多蛮族来到，侵占了太多土地，罗马的君王已落得无辖地可治。事实上，罗马帝国之所以走到尽头，就是因为疆土已无剩余，没有领地可以统治了

罗马帝国崩灭后，教会把希腊和罗马的学术保存了下来（它先前就已经这么做）。这是个令人惊讶的发展，因为古希腊和罗马的作家、哲学家和科学家全都是异教徒不是基督徒。信奉基督的学者认为，古希腊和罗马的伟大哲学家与道德学家只触及了部分的真理，基督教教义才理所当然是完整的；不过这些希腊哲学家可以作为引导，让大众走向真理、辨明真理。

这是三大元素的第一个连结：罗马帝国变成基督教的天下。
造成这个组合体的第二个连结就是：教会变成了罗马人的教会。
这是第三个连结：基督教会将希腊和罗马的智识成就保存下来。
这是最后一个连结：日耳曼蛮族支持基督教。

当苦难降临，犹太人的结论是自己没有恪遵上帝的规定，以至于触怒了神。因此，在犹太民族的宗教里，一如基督教中，道德与宗教是密不可分的，但其他宗教就不见得如此

《圣经·出埃及记》：十诫
神吩咐这一切，说：“我是耶和华你的天主，是我领你出了埃及地奴隶之所。”
“除我之外，你不可有别的神。
不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形象，仿佛上天、下地和地底下、水中的百物。
不可妄呼耶和华你天主的名；因为凡妄呼他名的人，耶和华决不让他们免受惩罚。
当纪念安息日，守为圣日。六日要劳碌做你一切的工，因为六日之内，耶和华创造天、地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日并定为圣日。
当孝敬父母，好使你在耶和华你的天主所赐给你的地方延年益寿。
不可杀人。
不可奸淫。
不可偷盗。不可作假见证陷害人。
不可贪你近人的房屋，也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴及他一切所有的。”

其实，希腊人的灵感常常是错的，有时候还错的离谱。希腊人认为答案应该简单、符合逻辑、能以数学表达的基本直觉也可能是错的。不过后来事实证明，欧洲文明的最伟大成就仍应归功于希腊人。

我们现在所认知的科学始于四百年前的17世纪科学革命，古希腊的两千年后。现在科学一开始就推翻了当时依然是主流和权威的希腊科学的中心教义，但它之所以能推翻希腊科学，遵循的正是这种希腊灵感：答案应该简单、符合逻辑、能以数学表达。

希腊人研究科学，并不像我们是先有假设再用实验去验证，他们认为，只要你开始思索，努力推敲，就可以得出正确答案。因此，他们根据灵感，大胆推测。

而从希腊人学习几何的动机，也可窥见他们的心智。我们在学校里做几何，是把几何当习题来做，但希腊人并不仅以习题视之，也不是因为它在测量或导航方面有实际用途。在他们眼里，几何学是引导人类认知宇宙本质的一个途径。当我们环顾四周，被眼前形形色色、丰富多样的世界吸引，所有事物都随机又漫无章法地出现。但希腊人相信，这一切都可用简单的道理来解释。这些多元样貌的背后，必然有种简单、规律、有逻辑的原理在支撑，像几何学就是。