GE实质性的转型发生在2010年,当时公司管理层已经注意到IBM正在大举进入工业企业的传统疆域。当时IBM在为工业设备提供必要的软件产品,对客户最终选用哪家企业的设备颇具影响力。GE的领导层敏锐地捕捉到了这一商机,因为软件不仅能成为新的收入增长点,而且还能影响客户对设备的选择,甚至进一步地提升设备本身的设计及后续的服务。与工业设备相比,软件业务投入小、利润高,因此极具吸引力。于是,GE果断地开始了新业务拓展。2011年,GE招募了一批软件及算法方面的专家,在硅谷组建了新的业务团队。以GE的整体业务规模,软件方面的投资可谓是投入小,收效快。很快GE就成为工业互联网方面的领军企业,不断引领行业转型,拓展业务版图。2014年,GE与AT&T,思科、IBM、英特尔共同发起成立了工业互联网联盟,旨在通过跨企业的行业协作,推动物联网的发展。

企业能够与客户实时连接,对于未来的组织结构影响深远。要想大幅提高决策速度,组织架构必须更加扁平、高效。这对某些企业可能意味着,管理层级会减少一半。很多传统意义上的中层领导岗位,即一线经理的主管们,将会消失;即便保留,其工作职责也会完全不同。总体来看,企业将大幅削减管理及低技术含量的工作岗位,但对极具创意的专家型人才将会求贤若渴。与之相伴的是,企业绩效管理方式的根本性改变不仅会变得更公开透明,还会更强调跨部门、跨地域、跨时区、跨文化以及跨组织间的无缝连接与紧密协作。