此外，无论自那以后中国发生了什么样的变化——黑格尔并不否认中国发生过变化——它们都不构成任何的证据，证明我们高度珍视的个体自我规定性的精神在中国历史上扮演了重要的角色。甚至在古代希腊，在这里个体的自由在艺术、宗教和政治生活中得到了人们的主张和表达，黑格尔认为，希腊人提出的自由概念也是一个有限的概念。它是一种被少数人享有，而不是被所有人享有的自由。因而。希腊艺术赞美高贵的英雄，他们高踞于所有其他人之上多而希腊的民主即便在其顶峰，也只给予了一部分人代表权，它能参与奴隶制并存。希腊人和罗马人重视人的自由——虽然其方式有着细微的区别——但他们都把那种自由限定于某些₩权集团。黑格尔认为，只有随着基督教的来临，人们才开始认识到，所有人在原则上都是自由的，因为在上帝的眼中，所有人都是平等的。当然，基督宗教在欧洲被接受，这并没有在一夜之间就带来奴隶制的废除和政治自由的实现。然而，西方文明的历史被黑格尔理解为一个逐渐的发展过程，从基督教在上帝面前对普遍自由和人性尊严的承认，发展为现代合理性的宪政国家的社会、政治和伦理实在。

黑格尔在《历史哲学》中说，“在宗教这里，一个民族向自身阐述了它认为真实的东西。”在某种程度上，这意味着一个民族关于自然所想的东西，但更重要的是，这意味着它对于人本身所认为的真实的东西。因此，在宗教中，我们表达了自己基础性的自我理解，表达了一些范畴，我们是通过这些范畴来理解我们自己的精神生活的。实际上，黑格尔说，这同一个精神性(spirituality)或个体性(individuality)概念“在宗教中······被表现为敬畏、热爱上帝；在艺术中······被描绘为一个形象或者直观(Ansehauung)；而在哲学中······则得到了思想的认识和把握。”由于宗教、艺术和哲学表达了一个民族的同一种实体性的自我理解——表达了同一个真理概念——因而它们必定共属于一个文化，一个国家。“这个特殊的国家形式只可能与这个特殊的宗教一起实存，也只有这个特殊的哲学和这个特殊的艺术才能实存于这个国家。”