人们最常进行的网络行为之一是搜索。当我们在搜索框键入关鍵字,敲下回车键的一刹那,大概要消耗8瓦灯泡点一时的耗电量,大概需要数万台服务器瞬间提供计算支持。当然,这些听起来繁复与恐怖的计算过程都通过网络在一个你不知道地点的数据中心完成了。你每天所做的许多事,包括登录一次淘宝发一条微博、发一段微信语音、刷新一次新闻客户端、看一段视频,都消耗了远超于本地设备所能承载的计算量。

云计算小史：
1997年10月,得克萨斯大学的拉姆纳特·切拉帕( RamnathChellappa)博士在国际运筹学与管理科学学会年会上,提出计算已经从以大型机为基础的结构进化到了以网络为基础的架构,他把这种新的计算模式称为云计算,这是云计算这个术语在学术界第一次被使用。
2006年8月9日,谷歌首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmit)在加州圣何塞召开的搜索引擎大会上第一次高调用云和云计算的概念来描述谷歌所提供的互联网服务。埃里克特别指出了也是与此相对应的就是 Oracle主导的传统的客户机/服务器处理结构模式。
同年8月25日,亚马逊推出了EC2(弹性云计算)的测试版
只要EC2是亚马逊云计算服务平台AWS中最重要的一部分。
同年9月27日,杰夫·贝佐斯( Jeff bezos)在麻省理工学院的新技术大会上,作为第一个主题演讲者,把EC2、S3(简单存储服务)和土耳其机器人( Mechanical turk)描述为亚马逊“11年来的大规模万维网计算”方面的结晶。演讲中,杰夫并没有像埃里克那样专门提到云计算,但一直强调把后台基础设施作为服务。
2007年12月,《商业周刊》刊登了一篇封面文章—《谷歌和云的智慧》( Google and the wisdom of clouds),讲到谷歌的新战略是“把惊人的计算能力放到众人手里”,这种惊人的计算能力在文章中沿用了谷歌的叫法,称作云。自此,云,连同今天大家熟悉的MapReduce开始逐步出现在主流商业杂志上。
谷歌的云服务于2008年开始提供正式服务，EC2有了SLA。
2010年11月亚马逊把自己的零售网站切换到了EC2和AWS上，Netflix和Pinterest等互联网服务也搬到亚马逊的AWS上，从此开始大行其。