在19世纪后半叶，这种有利局势遭到越来越多的破坏。云南的起义和针对分崩离析的缅甸国家的掸人叛乱导致中缅转口贸易走向衰落。英国对缅甸事务的干涉导致了下缅甸在1852年被合并，上缅甸也于1886年被占领，平定掸人和克钦人的战争也一直延续到1891年。尽管密支那北部的金三角地区是一个例外，直到20世纪20年代才被平定，英国政府仍然极大地削弱了克钦贡萨头人的权力和势力。头人的疆域被分割，每个拥有头人的村庄都被当作一个独立的政治实体。奴隶获得了人身自由，这也减少了头人在鸦片生产中的分量。头人们再不能向过往商队征税(这是他们在19世纪时的主要收人来源)，也被禁止向附近的掸人共同体征收贡赋。头人的权力来自对中缅边境贸易的抽礼如今，英国的强制却最终导致了它的终结。随着贡萨头人们的衰甑贡劳式颠覆开始出现。因此，我们最好还是把这些颠覆看作对头人的衰微的反应，而不是对头人不断增强的力量的反应。

但是，如果我们将贡萨和贡劳的摇摆放在更大的历史场景中来看，那么显而易见，贡劳式颠覆无非体现了人们在经历19世纪对克钦山区有深刻影响的变迁后做出的从历史上看比较晚近的反应，而不是贡萨地位竞争的恒常产物，也不是对姻亲劳役的要求的恒常产物。

在英国人类学界，利奇是第一批超越了由拉德克里夫一布朗开创的静态结构主义的人类学家之一，在他的描述中，克铁人的社会结构呈现为一种可逆的摇摆机制，也就是说，它摇摆于等级主义的头人一扈从关系模式
。贡萨。(gumsa)和一种平权主义的组织模式°贡劳。(gum]ao)之
间。等级主义贡萨模式代表着河谷掸人的克钦式神圣王权。但它具有内在的不稳定性，因为它既没有低地灌溉农业的经济基础，也没有神权国家的政治基础。相反，它扎根于这样一个系统中父系宗族是依照赠妻者与娶妻者而形成等级的。这一系统不断地受到分裂主义的威胁，例如，同胞兄弟为了争夺同一个头人位置而成为敌手，或女婿不愿意将自己必须履行的娶妻役变成更持久的、强制性的依附形式，从内