这种态度导致妇女劳动缓慢地、很晚才走上正轨。必须等到一八七四年才有法律加以干预;尽管在第一帝国时期①开展了运动,只有两个规定涉及女性:一个规定禁止未成年女工晚上干活,要求让她们在星期天和假日歇工;她们的工作时间限制在每天十二小时之内;至于二十一岁以上的女人,只限于禁止她们在矿井和采石场的地底下干活。第一个《妇女劳动宪章》始于一八九二年十一月日:它禁止晚上干活,限制工厂的日工作时间;但它给各种各样的欺诈打开了大门。一九○O年,日工作时间限定在十小时;一九○五年,每周的休息变得必不可少;一九○七年,女工可以自由支配她的收入;一九○九年,保证给生产的女人带薪产假;一九一年,强行恢复一八九二年的规定;一九一三年,规定了关于妇女在生产前后的休息方式,禁止她们做危险的和过分劳累的工作。

萧伯纳说过:“如果锁链会带来敬重,那么给人套上锁链比去掉他们的锁链更加容易。”资产阶级女人看重自己的锁链,因为她看重阶级特权。人们不厌其烦地向她解释,她知道,妇女解放会削弱资产阶级社会;从男性那里解放出来,她就不得不工作;她对在私有财产方面的权利从属于丈夫感到不满,却会更加哀叹这种所有制被取消;她感受不到同工人阶级妇女的任何一致:她更亲近自己的丈夫,而不是纺织女工。她把丈夫的利益变成自己的利益。