一个善于观察的人如果能对他所接触的全部事物进行精确而系统的观察,那么他将有多么大的收获?”这个“全部”包括每一个想法。在福尔摩斯的世界里,不存在某种想法只具有表面价值这样的事。

这一切在理论上听起来都还不错,但你从何处着手?

对于总是科学地思考并将事情分解,对察、假设、推断的人而言,它看上去像是一个可怕的大麻烦。

一方面,大部分人都有很长的路要走,正如我们所知,我们的大脑不会完全按照福尔摩斯的方法去思考;但另一方面,新的思维习惯是能够被习得并运用的。

起初它看起来很不自然,但随着时间的流逝和反复实践,它会成为我们的第二天性,就像它是福尔摩斯的第二天性一样。

科学方法:理解并设计难题,进行观察、假设(或想象)测验,并演绎、重现。

追随福尔摩斯就是要学会把相同的方法不只用在外部线索上,还要用在你的每一个想法中,然后回过来,一步一步小心地把它运用到可能牵涉其中的其他人的每个想法中。

一个善于观察的人如果能对他所接触的全部事物进行精确而系统的观察,那么他将有多么大的收获?

这个“全部”包括每一个想法。在福尔摩斯的世界里,不存在某种想法只具有表面价值这样的事。他指出:“从一滴水中,一个逻辑学家就能推测出大西洋或尼亚加拉河的存在,而无须亲眼见到或听说过这些。”换句话说,鉴于现有的知识,我们能够通过观察,从其他无意义的事实中推断出相关的事实来。这就是最基本的科学方法。

与一个人会面学习如何一眼辨别这个人的过往以及他从事的职业。这个练习或许看上去非常幼稚,但它能使一个人的观察力变得更敏锐,而且教会你如何观察以及观察什么”。

每一次观察、每一次练习、每一次对简单事实的理,都将增强你洞察更多复杂的阴谋诡计的力。它将为这个新的思维习惯奠定基础,让此类观察成为你的第二天性。

费曼是为数不多的不把自己拥有的知识库看作理所当然的人之一,他一直关注着基础材料,关注每个间题和每项原则背后的原理。

福尔摩斯告诉我们凡事必须从基础的东西、看似不值得注意的平凡的问题开始,也正是这个意思。如果你事先不知道什么是观察以及怎样观察,如果你不知道手头问题的基本性质、基本要素,你又如何做出假设?如何获得可测试的论?

科学方法始于广泛的知识案例、对真相的理解和你手头正在设法处理的问题的轮廓。而你面对的问题,可能是要为是否转行做出决定。无论具体问题是什么,你必须尽可能明确地定义并系统地阐述它,然后利用过去的经验和当前的观察结果去填充它。(例如福尔摩斯告诚雷斯垂德和葛莱森,这两位警探没能注意到他们正在调查的谋杀案和早先一桩案件的相似之处:“世界上本来就没有什么新鲜事,都是前人做过的。”)

只有到那时,你才能找到演绎的出发点。在这个时刻,侦探要发挥他们的想象力,在调查过程中生成合理的调查思路,而不仅仅是执着于最明显的可能性，或者你为寻找新的工作方向，在大脑中构想的各种可能的情景。但你不可能随随便便就做出假设，所有潜在的方案和解释都来自初步的基础知识和观察。

只有到那时,你才可以测试你的假说意味着什么。这时候,福尔摩斯将会研究所有的调查方法,逐个排除,直至剩下最后一种方法—不管这种方法多么荒谬,它必然是真相所在。而你要纵观自己的职业变换情况,从各种暗示中提炼出合理、完整的结论。这也是可控的,因为你以后会学到。

但即使如此,你的问题还没有解决。时间在变,情势在变,原有的知识库必须不断更新。由于环境变化,我们万万不能忘记修正并重新测试各种说。如果疏忽大意,我们做出的变革就会离题万里,缜密的头脑也会因为我们不能继续思索、质疑、推进而变得毫无思考能力。

我们能把大脑训练得始终这么自发地工作吗?

福尔摩斯建议我们从基础开始,正如在与我们的初次会面中他说的那样:“在开始从道德和精神层面研究事件之前,询问者首先要了解更多的基本问题。”科学方法始于大多数看似平凡的事情,如观察。

甚至在你开始提出问题之前—这些间题是关于一起案件、一个科学实验,或者类似是否邀请某位朋友吃晚餐这样简单的决定—你首先必须探索必不可少的基础问题。这并非毫无意义,福尔摩斯把基础调查称作“初步调查”,因为这些调查准确地说明了调查对象是什么,某件事是如何运作的,以及是什么原因使它如此此运作。