外部轮廓之特异，外部特征明显，迥异于他系建筑，乃造成其自身风格之特素:

1. 翼展之屋顶部分，依梁架层叠及『举折』之法，以及角梁，翼角，椽及飞椽，脊吻等之应用，遂形成屋顶坡面，脊端，及檐边，转角各种曲线，柔和壮丽，为中国建筑物之冠冕，而被视为神秘风格之特征，其功用且收『上尊而宇卑，则吐水疾而霤远』之实效。

2. 崇厚阶基之衬托，中国建筑特征之一为阶基之重要；与崇竣屋瓦互为呼应。周、秦、西汉时尤甚。高台之风与游猎骑射并盛，其后日渐衰弛。

3. 前面玲珑木质之屋身，屋顶与台基间乃立面主要之中部，无论中国建筑物之外表若何魁伟，此段正面之表现仍为并立之木质楹柱与玲珑之窗户相间而成，鲜用墙壁。

4. 院落之组织，凡主要殿堂必有其附属建筑物，联络周绕。除佛塔以外，单座之建筑物鲜有呈露其四周全部轮廓，使人望其形状者。单座殿屋立面之印象，乃在短距离之庭院中呈现其一部。

5. 彩色之施用，彩色之施用于内外构材之表面，为中国建筑传统之法。虽远在春秋之世，藻饰彩画已甚发达。保留素面，以冷色青绿与纯丹作反衬之用，其结果为异常成功之艺术，非滥用彩色，徒作无度之涂饰者可比也。

6. 绝对均称与绝对自由之两种平面布局，以多座建筑合组而成之宫殿官署、庙宇乃至于住宅，通常均取左右均齐之绝对整齐对称之布局。其所最注重者,乃主要中线之成立。反之如优游闲处之庭园建筑，则常反对称之隆重，出之以自由随意之变化。布署取高低曲折之趣。

7. 用石方法之失败，中国建筑数千年来，始终以木为主要构材,砖、石常居辅材之位，故重要工程，以石营建者较少。匠人对于石质力学缺乏了解且垫灰恶劣。盖石性强于压力，而张力、曲力弹力至弱，与木性相反。