长期以来,商业自由主义的批评者把19世纪全球化时代与一战爆发联系起来,以质疑商业与和平间联系的观点。某种程度上这是因为其仅关注战争的爆发及其明显的与持续不变的国际贸易相关联,这种批评仍然很有力。考察1914年前半个世纪的大趋势,而不是重点关注该全球化时代结束年份的事件,从而挑战着传统观点。利用前述的观点,以证明运用错误的理论机制的代价。对国际贸易的国内分配意义的关注揭示了19世纪和20世纪两个全球化时代的重要相似之处,而不是国际贸易的成本收益。自由贸易而不是大量贸易流动促进了这两个时期的和平。这些统计结果有力地支持了如下主张,即第一个全球化时代并不会破坏传统观点所认为的自由主义国际关系理论的关键性信条。它们也把自由贸易与和平的联系扩展到第一个全球化时代,这表明了商业自由主义的历史广度。此外,这些统计结果有力地支持本书的第二个重要主张:与自由政治制度相比,从历史上来看自由经济制度在促进和平方面扮演着更重要的角色。在19世纪全球化时代,自由贸易促进了和平,然而民主却产生了冲突。