海尔纳沉默不语,也没有张开眼睛。他心里温柔而善良的要素已经在向这个朋友展开了笑容,但是他已经习惯了扮演冷酷的孤独角色。至少在短暂的时间内他还挂着这个假面
具。汉斯没有放松。
“拜托,海尔纳!要是我继续在你的身边徘徊,那我宁可在班上考最后一名。如果你愿意,我们再成为朋友吧!我会让你知道,只要有你,我是不要别的什么朋友的。”
过了两三天,海尔纳也病愈,离开了病房。修道院里这对新建立的友谊,引起了一场相当大的骚动,但是对两个人来说,那几个星期是不可思议的,虽然在这期间并没有特别的体验,可是充满了两人结合在一起的奇妙的幸福感,即使不说活,两人也感觉到心灵的交流,这是和以前的友情有些同的,由于分离了几个星期,两人都变了,汉斯的感情变得更温馨,更容易陶醉!海尔纳则变得更强壮,更具有男人气概,两人都在这段时间饱尝了孤独之苦,现在两人再度结合在一起,觉得这是巨大的体验,也是贵重的礼物。
两个早熟的少年,在友情中有些羞怯地,不知不觉尝到了初恋的甜美而神秘的滋味。两人的结合带着成熟的男性的苦魅力,而同样对于全体同学的反抗心则成了带有苦味的香料,对大家来说,海尔纳是无法亲近的男人,汉斯则是令人不解的男人,而其他的人之间所建立的友情,在这个时候都还不超过天真的儿戏范围。

少年人僵硬的尸体终于找到了。从雪里的芦苇中,把尸体抬上担架时,已经是日暮时分,神学校的学生像畏缩的小鸟般,满怀不安,站在周围,凝视着尸体,一面摩擦着冻僵了的手指。当他们默默地跟在淹死的朋友后面踏上雪原时他们的心第一次被突然而来的战栗攫住了,有如小鹿在强敌的逼迫下一般,感觉到死亡的恐怖。
在这一小群冻得僵硬的伤心人里,很偶然地,汉斯·吉本拉德跟他从前的好朋友海尔纳走在一起。两人在高低不平的原野上踉踉跄跄地走着时,同时注意到了旁边是谁。也许是死亡所带来的强烈冲击,在一瞬间,汉斯感觉到了自私自利的虚无感。总之,汉斯在这么近的距离,无意中看到朋友苍白的脸,不由得感到深沉的痛苦,他一阵冲动,想要握住海尔纳的手。但是海尔纳愤怒地把手缩回去,不愉快地转开眼光,并且立刻改变位置,躲在行列的最后面去了。
模范少年汉斯的心里又痛苦又羞惭,继续在冰天雪地的野原上踉跄着时,那冻得发紫的脸颊上,无法抑制的热泪滚滚而下。他明白自己所犯下的罪恶和疏忽,是对方永远无法忘怀的,也是用再多的悔恨都无法补偿的。他觉得前面高高地躺在担架上的仿佛不是小裁缝的儿子,而是他的朋友海尔纳。海尔纳不是用成绩、考试,及荣光作为判断,而是用良心的纯洁或污秽作为标准,把因汉斯的不贞所产生的痛苦与愤怒都带到了另一个世界。