阿奇博尔德在毕业时心里就有着清晰的目标,即成为一家成功企业的首席执行官。许多人认为声望高的工作可以作为实现目标的跳板,他却问自己，要成为一位有能力的、成功的首席执官,我需要学习和掌握什么?
这意味着阿奇博尔德将以不同寻常的方式开始他早期的职业——这是商学院的其他伙伴所不能理解的方式。他选择的不是能够帮助他快速晋升到首席执行官的工作,而是有意识地选择能够为他提供经验的工作,他说,“我不会根据工作所提供的报酬和声望来做决定,相反,我会考虑某项工作能否为我带来我所需要的经验”。
阿奇博尔德从商学院毕业后的第一份工作不是一名风光的咨询顾问,而是在魁北克的一家石棉矿生产企业工作。他认为在困难的条件下领导员工的经历将帮助他学习到成为首席执行官所需要的经验。这只是他许多类似决定中的一个。
他的战略获得了成功,不久以后他就成为了毕崔斯的首席执行官。在他42岁的时候,实现了更高的目标,他被任命于百得公司的首席执行官,成为世界五百强企业最年轻的首席执行官。他在这个职位上工作了24年。