实现清晰,最难的事,也许是把注意力放在当前问题的主要方面上。在日常的聊天中,我们通常是做不到这一点的。争议中的问题,通常有若干个相联系的方面,也许每一方面都值得重视,然而,要想把问题讨论清楚,一般来说,我们必须一次讨论一个方面。参加讨论的每一方,都应该努力将有间接或直接联系的其他方面暂时隔离在外,免得使问题更加混沌不清。

最后,还有一种人,总是想用一种办法来结束争论,那就是自以为高明地说:“咱们的纷争都不过是语义上的。”这种态度害多益少,因为这样一来,一个可能重要的问题,就被他们搅得没结果了。语义上的混乱,不应该是讨论的终点,而通常应该是我们需要向前迈进的起点。如果一个问题对我们来说是重要的,我们不能够让词语上的混乱绊倒我们,而得不到本来可能得到的解决。