即使就个别的字意来说,“最”字都有经不起柔软心肠之人深思直视之处最”字不论作为“首要”、“大凡”、“集聚”或“总计”来解释—几乎都是晚出后成的意思,这个字更早的来历是“而取之”,所以从“冒”字从“取”字,也就是豁出一切,不计代价以取得所谋者。是以古代在考核政绩和军功的时候,以上等为“最”。
如果我们再追问,“冒犯”又是怎么跟“取之”发生联系的呢?那恐怕就只有一个解释:“轻忽生命”。“冒”是古代验看、盛装尸体的布囊,尸亦以此字称之。所以“冒”是宁死而必得、是以付出生命为手段的行为。整合起来看能够不惜以生命为代价,取得所谋,则功成其最,那么,说“最”字是牺牲个人(冒而取)以完遂集体(最功)的一种价值观也就不为过了。