“悔”是一个形声兼会意字。“每”既是“悔”字的声符,也是这个字主要的意义来源。在甲骨文里,“每”字可以单独看成一蓬杂出长的野草,那模样简直就是“野火烧不尽,春风吹又生”。也可以解为一个看来头上顶着一从乱草的女人(母亲),那丛乱草颇有抽象的意义,象征众子女出自母体,也就是一个接着一个,“众所从出”的意义。看样子,“每”字在初民社会里还有繁衍子女的况味。然而,这是我仅见的一个对于生养众多子女却不带任何祝福之义的字。相反地,从跪着的女人头上凌乱杂厕的线条看起来,这个母亲对于一胎又一胎、漫无止境地生孩子这件事,是感觉不愉快,甚至厌烦的。
所以打从造字之初,“悔”这种情态就已经包含了“屡屡”、“经常”甚至“总是”之意。而且这种一而再、再而三的重复,并不是什么愉快的经验,我们可以根据字面来断言,“每”不是一个表达频繁性的中性字。“每”就是重复发生令人痛苦之事的表述。而“悔”,也不是只发生一次的自责自怨,而必得是接二连三、避之无地的过失和怨恨。