从字形上看,“剩”字还可以写作“賸”,《说文》归入““部,以为是“物相增加”的意思。清代的段玉裁在注解这个字的时候也提出:“今义训为赘疣与古义小异,而实古义之引伸也。”从增加变成赘疣,的确可以算是一种引申。
另外一个说法就更曲了,秦始皇二十六年定“朕”这个字为“天子自称”,说是天子富加四海,财货充足,所以“賸”字是以“朕”作为声符的。可是,在秦以前,朕这个字没有什么尊卑之分,舜、禹如此自称;屈原也如此自称,它就是“我”的意思。朕的原意是指细小的缝隙,引申为事物之征兆,应该是基于同音字相假借才使“朕”成为“我”的代称。
然而,回头看“剩”这个字,除了“多余”的意思之外,它还有“阉割”的后起之义。北魏时代的贾思勰写《齐民要术·养羊》就有这么一段话:“拟供厨者,宜剩之。”这里的剩,是个残忍的动词。贾思勰甚至还说明了“剩法”,肉用的小羊初生十多天的时候,以布裹齿(象牙或其他坚硬的梳状工具)犁碎小羊的睾丸。这个字有“騬”这个异形,可见骟马也可用此字。
如果说也是因为同音相假借而使得“阉割”之义利用了这个字形,那么,从“剩法”来解释“剩”字是很清楚的—一形符是把刀,声符“乘”也表达了一定的意义——《国语·晋语九》:“驾而乘材,两(音‘贝’,马具)皆绝。”这里的“乘”就是“碾压”的意思。
肉用羊欲其生得肥大,割掉的东西是用不着,甚至妨碍所需的。
彩袖殷勤捧玉钟,当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月,歌尽桃花扇影风。从别后,忆相逢,几回魂梦与君同?今宵剩把银照,犹恐相逢是梦中。这是宋代词人晏几道的一阕《鹧鸪天》,说的是久别重逢之情,“今宵剩把银钉照”,这里的剩,是“更”的意思,既有“非份”之义,又有“仅得之义,显然,相互对反、相互排斥的意思在诗人懊恼又欣喜的情味中得到统一,我们模模糊糊地感受到这一次见面是不意而得之,多余的,恐怕也是仅有的。