乾隆皇帝看了报告肯定受用，他永远不会知道的是，马戛尔尼在正大光明殿里费了多大的劲儿才绷住不笑——
在大殿的角落，有一座英国自鸣钟，每隔一小时，它就会叮叮当当地放出一段乐曲。这次倒是凑巧，马戛尔尼等人正好碰上，那是多么熟悉的旋律啊，几个英国人面面相觑，在这庄严的殿堂上回响的竟是《乞丐歌剧》中的下流小调！
一个使团成员差一点就下意识地跟着哼唱起来

- 这位皇帝被我的一个朋友称为“摇滚青年”，他热衷于游猎，对服装和女人都有非常前卫的品位。他梦想做一个将军，于是他就把自己封为将军，他的大臣们常常不知道他身在何处。他有着毁灭性的旺盛精力，他的一生都被一种强大的冲动所支配，那就是成为自己而不成为皇帝。于是，在公元1517至1521年间，当一批最初的殖民主义者带着他们的“佛郎机”火铳耐心等待时，大明王朝正因为有一个摇滚乐队主唱担任皇帝而心烦意乱，无所适从。

- 托梅 · 皮雷斯已在一种陈述中被处死，但在另一种陈述中他仍然活着，而且还有了一个穿“紫色缎袄”的女儿，她已经基本忘记了父亲的语言，但还记得她父亲的上帝。这个情景中有深邃的悲怆和绝望的孤独，令人难以释怀。

- 欧洲通过注视遥远的中国看清了自己，或者说更准确地说，他们觉醒的自我意识在中国的形象中得到了参照和验证。

- 曾经有人质疑一部阿拉伯圣书中为何不曾提到骆驼？博尔赫斯回答：“正因为举目可见，所以才不必提到。”

- 冬日的阳光坚脆，能听见阳光落下时发出瓷器开片般的细响。

- 这个给中国带来现代钟表的人就这样在不可解脱的时间混乱中度过了他在北京的最后岁月，直到1610年逝世。

- 此后广州、苏州、南京的钟表业兴起，据说到18世纪末，“广钟”的制作水平已与英国不相上下，价格却便宜三分之一。但钟表业的发展并未带动机械知识的增进和机械技术的推广。实际上，某些关键零部件，比如发条，还必须依赖进口。