孩子文化延续下去的方式跟成年人文化延续的方式一样：新成员从老成员身上学习文化，并使之传承下去。 这是一个聪明的机制，利用了孩子灵活性和富于想象力的优点。如果成年人文化很好，那么孩子就会取其精华，反之，孩子就会去其糟粕，创造出一个新的文化。

哈茨霍恩和梅总结道：“接受个性教育的正常单位是群体或小社区。”

我相信文化就是这样传承下来的：从父母同辈群体到孩子同辈群体，而不是父母直接传递给孩子的。

格林爵士说：“在公立学校接受教育的目的不是学到任何有用的东西，而是塑造人格和陶冶情操，培养正确的社会形象，结交正确的朋友。”

孩子是人类之父 在一代人中，文化是可以改变的，也可以从无到有。年轻的一辈更容易接受新思想，更可能是改革创新者。

尽管童年是学习的时期，但如果把他们想象成是空空如也的容器，被动地接受大人塞给他们的东西是错误的。把他们想象成学徒，努力学习成为成年人社会中的一员也是错误的。孩子不是成年人社会中不称职的一员，他们是儿童社会中称职的一员。在他们的社会中，有自己的标准和文化。像监狱文化、聋哑人文化一样，孩子的文化与他们所在的成年人文化比较相似，但孩子的文化改变了成年人的文化以适应儿童自己的目的，它包括一些成年人文化中没有的元素。因此，儿童文化像其他所有的文化一样，是共同建构的结果。孩子不可能独自发展自己的文化、自己的语言，除非他们与其他的孩子在一起，共同建构属于自己所在群体的文化和语言。 在传统社会中的游戏小组，在我们社会中的幼儿园，儿童文化的创建早就开始了。社会学家威廉·科尔萨罗（William Corsaro）专门研究儿童文化，曾花了几年的时间在意大利和美国对幼儿园三至五岁的孩子进行观察。他描述到，这个年龄段的孩子在故意犯一点错误而没有被老师注意到或假装没有注意到时，是多么的得意和高兴。例如，大多数幼儿园禁止孩子从家里带玩具或糖果到学校。 在意大利和美国的幼儿园里，孩子们故意把很小的、私人的东西放进口袋里，偷偷带到学校来。最喜欢带的是动物玩具、火柴盒大小的汽车、糖果和口香糖。玩的时候，孩子会把偷偷带来的东西拿出来给他的小伙伴看，很小心地与朋友分享违禁物品而不引起老师的注意。老师当然知道他们在干什么，只不过没去管这种小小的违规。 给另一个小孩看偷偷带来的东西，是将小孩子个人对抗成年人演变成一种群体行为，“我们小孩”对抗“他们大人”是一件多么开心的事情。科尔萨罗认为，嘲笑或逃避成年人权威的做法，在幼儿园文化中是最受欢迎的一部分。 嘲笑和逃避成年人权威在孩子群体中很普遍。每一代孩子都有自己的新花样，他们用不着向大孩子学。但有的传统是大孩子传给小孩子的，并成为儿童文化的一部分。威廉·科尔萨罗在意大利幼儿园观察了几个月的时间，孩子的年龄在三岁到五岁之间，有些五

移民文化通常在一代人、两代人，最多三代人后就消失了。社会学家认为这是一个渐变的过程，但是它只是表面上看起来是渐变的，对群体来说是渐变的，但对个体家庭来说，就不一定是渐变的了。当一个家庭搬离中国城或墨西哥人社区，那么，原有的文化在一代人中间就消失了，因为他们的邻居不再是有相同背景的人了。这个过程看起来是渐变的，因为不是所有的家庭在同一时间搬走。有的家庭一旦有了经济条件，就会马上搬走。有的家庭可能要等一代人或两代人的时间，才有条件搬家。当移民的孩子加入到普通美国小伙伴的群体中时，他们父辈的文化很快就会消失。

当移民家长看到自己的孩子成为另一个文化中的一分子时，我想他们都经历过喜忧参半的心情。只不过在有些情形下，喜悦和骄傲的成分多一点；在有些情形下，忧虑和遗憾的成分多一点。