在10月20日星期六下午向总统汇报情况时,麦克纳马拉预计,苏联在古巴大约集结了“6000~8000人”的兵力。这是在统计了穿越大西洋的苏联船只数量以及计算可利用的甲板空间后,中情局的分析人士得出的结论。但是,这样的估计遗漏了一个关键因素:苏军比美军更能够适应极度恶劣的环境。
到10月20日,苏联军队已有4000多名士兵到达了古。

过去一年里,肯尼迪兄弟为报复卡斯特罗想尽了法子,只差全面入侵古巴了。博比在1961年的备忘里这样写道:“我的想法是让古巴人对自己的国家进行间谍、破坏以及干扰活动来搅乱局势,不敢说这样会成功,但至少我们不会损兵折将。”只要能达到目的,再下作或旁门左道的办法都不为过。国务院草拟了一些扰乱古巴经济的方案;国防部提出要轰炸华盛顿和
迈阿密,以嫁祸给卡斯特罗;中情局派遣反卡斯特罗流亡者潜入古巴去存放武器,准备酝酿一场暴动。中情局曾多次协助暗杀卡斯特罗的计划,包括正在进行的利用黑手党走私武器和毒药来除掉这个“最高领袖”( el lidermaximo)。还有一个备用计划，就是用化学药物毁掉卡斯特罗的胡子，让他成为古巴人的笑柄。

肯尼迪总统宣布会议开始肯尼迪听着关于克里姆林宫“表里不一”的证据。在旁人眼里,他显得异常平静。苏联人表面声称无能力、无意图,实际上却早已私下在离美国海岸不到100英里的古巴部署了地
对地核导弹。在中央情报局看来,导弹的射程达1174英里,能够打击美国东部沿海大部分地区。如果装上核弹头发射的话,13分钟内就可在华盛顿上空爆炸,将这个美国首都变成片焦土。