自发秩序以这样一种观念为基础。即将世界理解为一个演化钓宇宙。不同的人被推动着，按其自己的自由意志，运用其分散化的知识，去追求形形色色不断变化的自设同标。而层级秩序则相反，它属子这样一种假设，某些政治主体有能力获取和运用制定恰当决策所需要的全部知识。还拥有强制他人服从其命令的权力。经验已经证明，在一个像现代经济那样的复杂消化系统中，层级式协调远转不灵，而白发的自我协调却有可能更好地利用散布的、具体的人类知识。

我们还将看到"文化"可被解释为一种由共同价值支持的规划系统。

我们以对法律规则的简短讨论結束本章。法律的基本作用是保护个人自由和抑制冲突。它体现为一组约束个人行为的规则，并配有程序性规则。法律在许多方面补充了资本主义系统的经济制度。这将在本书的第二部分里讨论。

在本章，我们要从聚焦于单项制度转向整个规则系统，以及这种系繞有助于创立的秩序。我们的分析始于对两个问题的考察：其一，什是系統，其二，规则的层级结构，其范围从宪法到成文法和政府条例。

具有不同兼容性的规则所构成的系统时经济生活有着深远的影响。为了论证这一点，我们共讨论建立社会经济秩序的两种不同途径：

(a)层级秩序或计划表序，它由某种引导之手创立，如命命经济，在其中，集体拥有的财产、产品、岗位和投资资金都要按某些人的计划来分配

(b)自发秩序，它在人们连循一定的共同规则时不断演化。例如，在市场经济中，决策者是由私人收益和出自竞争过程的价格来驱动的。竞争过程告诉决策者，什么是别人认为有价值的东西，什么不是。