人们在斗争中所取得的最大胜利,永久地改变了这个国家的性别政治。1919年,第19条宪法修正案在国会获得通过,并在190年得各州政府的批准。美国历史上女性公民首次获得了投票的权利(虽然在种族歧视严重的南方尚难以推行)。
经过一个世纪的努力,女性的独立精神越来越强,她们的生活也北以往任何时候都更加独立,她们为争取权利而发起的运动,推动了第14条、第15条、第18条和第19条宪法修正案的通过。
是她们,改变了这个国家的命运。

女性拥有独立购置并占有地产的权利,看似不起眼,但却是史无前例的突破,这不仅仅是不动产行业的事件,因为土地所有权长久以来都与政治选举权联系在一起。最初,美国选民的资格要求不仅仅是白人男性,而是拥有地产的白人男性。1869年,英格兰拥有地产的未婚女性得到参与地方选举投票的权利。美国最早争取投票权的女性也是购置了地产的女性:未婚女子玛格丽特布伦特( MargaretBrent)是马里兰州的第一位女性土地所有人。17世纪40年代,她曾两次在当地民事诉讼案件中要求投票。

并不是所有参与这些运动的女性都是单身,但是单身女性在废奴运动中的参与度非常高,有人因而指责早期的一些女性废奴主义者要解放奴隶,是为了可以和黑人男性结婚。许多改革者在当时确实是
单身,至少她们对于婚姻模式的性别限制是有切肤之痛的。露西·斯通( Lucy Stone)既是废奴主义者,也是妇女参政论的主张者,1835年她与亨利·布莱克维尔( Henry Blackwell)结婚时,两位新人邀请主持婚礼的牧师给宾客分发一份抗议婚姻不平等的声明,其中写道“我们二人公开结为夫妻,以此表达我们对彼此的感情……但这并不表示我们认同,或承诺自愿遵守现行婚姻法的一些规定,如不承认妻子是理性的独立个体,赋予丈夫几乎绝对的优越感。”斯通婚后继续使用父姓,后来又有一代代的女性效仿她的做法,保留父姓,被人们称为“斯通们”( Lucy Stoners)。
女性对婚姻中潜在伤害的认识,还推动了禁酒运动的壮大发展。领导禁酒运动的既有单身的活动家(以弗朗西丝·威拉德最为出名)也有已婚的妇女,这场运动旨在通过禁止酒类的买卖和消费,减少丈夫酒后轻则怠惰、重则暴力的行为。相比消除家庭内部不平等或改革婚姻法,彼时的禁酒令在遏制家庭暴力方面取得了更为卓尔的成效。当然,没有什么比这个事实更能证明传统婚姻对女性的伤害了。

但是女性与婚姻的关系绝不仅仅与人口数量有关,18世纪末是一个政治动荡时期,美国独立战争之后,法国大革命爆发,又催生了当时法属殖民地圣多明各(今属海地)革命,奴隶由此获得解放。1804年,海地共和国成立。在启蒙时代自由思想的作用下,世界各地的权力结构开始土崩瓦解。英国作家玛丽·沃斯通克拉夫特(MryWollstonecraft)(晚婚并在婚外育有一子)驳斥了法国哲学家让雅克卢梭( Jean-Jacques Rousseau)关于女性应顺从丈夫的观点,并在1792年出版的《为女权辩护》( A Vindication of the Rights of Woman)中对卢梭“贬低女性,把她们变成爱的奴隶的思想”进行了声讨。她自己则努力推动女性接受教育,获得独立。

夫妻一体主义原则包含了历史学家阿丽拉·达布勒( ArielaDubler)所说的“大量令人震惊的有关社会地位的法律限制”,这些限制包括妻子不得持有自己的工作报酬,不得签订合约或是提起法律诉讼。历史学家南希科特( Nancy Cott)认为:“从经济层面来看,传统婚姻契约类似于主仆之间的合约”。虽然一些学者的研究显示,欧洲以及新大陆的很多女性都想尽办法对家庭以及公共社会施加影响,但根植于婚姻条例中的性别不平等却使她们步履维艰。