古埃及人也有特定的词来描述雨水,他们称其为“天上的尼罗河”,与在地上流淌的尼罗河形成了对照。他们认为雨水只对外国人和高地上的野兽才有价
值,而尼罗河属于埃及人民。前者出现的时节变化莫测,而后着每年都如约而至。尼罗河流淌的轨迹给埃及人的方向感造成了深刻的影响。他们语言中“向北”与“顺流而下”是同一个词,“向南”与“逆流面上是同一个词。

农舍里面肯定放着不少四四方方的物件,比如桌椅板凳、卧榻地毯等。我们有理由认为,居住在匠气的环境中的人们会养成一种习惯,用斜的平行四边形在纸面上表达空间中的四方物体。这个习惯在几乎全部由方块组成的环境中非常有实用价值。城市居民每
天都要面对方形的物体,但它们呈现在视网膜上的形象并不是方方正正的。想要在这样的环境中生活下去,人类必须学会如何把在视网膜上呈现的锐角和钝角还原成实际物体上的正交平面,而且这个还原过程必须是自动的、连续的。于是我们可以推测,城市居民和农村居民在辨识线段长度和角度大小的水平上有所区别。生活在严寒中的人比生活在酷暑中的人可能更加容易辨识方形,因为寒冷的气候迫使人们在屋子里度过的时间更多。他们的这种区别很可能与城市和农村人之间的区别类似。