清军并没有利用天时地利人和:
“方大军之入朝境也,朝民以王师至,欢呼夹道,为时盛暑,争献茶浆饷我军士。而军事残掠,毁器皿,攫财物,役丁壮,渔妇女,汝贵军尤甚,朝民大失望。七月初二日抵平壤时,我牙山军已败退,倭人无南顾忧,而犹聚王京,迟回未发,盖新倭未集,且其元山支队未东渡也。我平壤军不即直趋王京,分道争利,又不择险分屯,互为策应,以绝觊觎、而以二十九营万四千余人聚平壤、置酒高会,日督勇丁并朝民于城内外筑垒,环炮而守。及志超至军,弥庸懦,无布置,识者忧之。”《东方兵事纪略》《中日战争》

李鸿章的忧虑是:“窃查十二年醇贤亲王巡阅北洋复奏疏内,豫筹各口办防形势,谋虑至为周详,而尤谆谆于添置船艇、慎固陆防、推广学堂三端,实为不刊之论。西洋各国以舟师纵横海上,船式日异月新,臣鸿章此次在烟台、大连湾亲诣英法俄各铁舰详加察看,规制均极精坚,而英尤胜。即日本蕞尔小邦,犹能节省经费,岁添巨舰。中国自士四年北洋海军开办以后,迄未添一船,仅能就现有大小二十余艘勤加训练、窃虑后难为继。至先后添置鱼雷艇
十三只,经道员刘含芳教练精熟,以之守口尚足自防。陆军则自十二年后始议办威大之防,十七年后始议办烟胶之防。现威大逐渐经营,已成重镇;烟胶两处仅有八营分部,兵力稍单。惟烟台本是威海后路,胶澳形势紧曲,但使台炮得力,扼要自守尚无须屯戍重兵。两处台垒计日可成,此后京师东面临海,北至辽沈,南至青齐,二千余里间,一气联络,形势完固,已无可蹈之隙。各口添设学堂,不乏颖异之才,惟水师各学生教成以后,并无新添练船,尚苦无从位置。以上三事,仰体醇贤亲王缔造未竟之志,频年设法布置,稍有成效可睹,终以限于财力,未能扩充。”--《校阅海军竣事折》