从这几个方面（信用泛滥、经济全球化）来看,20世纪下半叶确实是一个转变的关口。古典经济学理论描述的资本主义市场经济,已不是由那只“看不见的手”在操纵而是由那些银行家、股票商和敢于投机的冒险家,共同形成许多“看得见的手”在操控经济。而且,无人能够对他们有所管束。资本主义的市场经
济不再建立在个人的自由权上,而是建立在各种投机取巧的操作上。
现代主流文明的重要支柱之一,是资本主义经济的运作。现在看来,
这一支柱已经变成一个吞噬金钱的怪兽。这一制度的变质,将是对现代主
流文明的一个巨大伤害。过去认为,社会主义可以矫正资本主义的缺失。
许多有志之士也不断地投入心力,希望经过社会主义矫正资本主义的缺失。
现在看来,原来构想的社会主义并不足以承担此责,且若干社会主义的经
济制度已经失败。将来如何在这两个失败的制度之间寻找到一条新的出路,
将是对我们人类命运的最大考验。

在里根当政时期,美国的政策是依据新古典经济学理论制定的。那个所谓“供给面”的经济政策和凯恩斯的“消费面”经济理论,代表一正一反两个极端。里根时代冷战即将结束,苏联拜了下风,于是大家都以为资本主义的经济确实应该回到亚当·斯密原来提出的特色上来。美国的货币政策和国家力量在里根时代前后,都跟着这一原则制定其调控方向。
罗纳德·里根推行的经济政策被称为供给面经济学,也称里根经济学,通过全面减税、紧缩货币、缩小政府规模、减少对商业的管制,让自由市场机制自动修正美国所面临的问题。这一措施取得了良好的成效,也为里根带来了巨大的声誉,他被美国人认为是20世纪美国最杰出的总统之一。