这些个体怀有两个重要的目的：一个目的是确保自己的意见正确；另一个目的是通过不辜负他人的期望来赢得他人的好感。

权力机构或规范群体更为喜欢的,是那些从众者,而不是不从众者。很显然,在有些情境下人们高度期待的是从众,而不从众则会导致绝对的灾难。（eg.叛逆少年，并没为自己着想，只是一味做出与他人期盼相反的行为。）


但是,我并不是要说明,从众一概合乎时宜,而不从众一概不合时宜。在另外些情况下,从众可能导致灾难和悲剧。而且,即使那些满腹经纶、深谙世故的决策者,也可能成为特定的从众压力的牺牲品。（eg.希特勒周围的圈子被描述为一个完全从众的群体——根本不允许存在偏离。在这种氛围下,由于没有了不同的意见,即使是最残忍的行动看起来也是合理的,这一切给人们造成的是一种没有任何异议的错觉,并阻止每一个人考虑存在其他选择的可能性。）

人类是社会性动物这一事实决定了们的生活要处于个人价值取向与社会要求遵从的价值取向的紧张冲突状态之中。

但我们可以用同义词来表达十分不同的形象。我们可以用“偏离者”来代替“个人主义者或不顺从的人”,用“合作者”来代替“顺从的人”。偏离者不太可能令人联想到站在山顶页上的丹尼尔·布恩,合作者也不太可能令人联想到出自同一个模子的那些官僚。