程序设计语言分为解释型和编译型两大类。Java或C++等语言需要一个编译器（compiler）。编译器是一种程序，能够把用Java等高级语言编写出来的源代码翻译为直接在计算机上执行的文件。
解释型程序设计语言不需要编译器--他们仅需要解释器。对于javascript语言，在互联网环境下，Web浏览器负责完成有关的解释和执行工作。浏览器中的javascript解释器将直接读入源代码并执行。浏览器中如果没有解释器，javascript代码就无法执行。
用编译型语言编写的代码有错误，这些错误在代码编译阶段就能被发现。而解释型语言代码中的错误只能等到解释器执行到有关代码时才能被发现。

用JavaScript编写的代码必须通过HTML/XHTML文档才能执行。有两种方式可以做到这点。
第一种方式是将JavaScript代码放到文档标签中的