有人问我,佛教到底是鼓励积极进取,还是劝人消极避世?我常说,这是中国人的民族性,和佛教未必有直接的关系。道家思想和儒家思想都是中国固有的,儒家思想是入世的、进取的,所以中国正统的政治思想是以儒家为主;但是还有另外一种思考空间,让中国人在计可施、痛苦不堪的时候,得以“退而求其次”,继续生活下去,并且活得很自在,这就进入了道家思想。学“道”的时候,讲求清净、无为、自然、少欲,渐渐就有了长生和神仙的养生思想。在事业上没有什么向往,求取身体的健康和心里的平安,放下一切,这是中国文化中相当美好、相当自然的一面。