序言

纽约振兴——衰退——振兴的经历向我们揭示了这座现代大都市的核心悖论：尽管远距离的交流成本已经下降，接近性却变得更有价值。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

从个人的角度来说,我并不认为新教在支持城市贸易或民主等方面具有某种内在的优势,这几个方面在今天的许多天主教国家也得到了繁荣发展。我反而认为,城市、贸易和民主在宗教改革之后的繁荣发展说明了宗教竞争的重要性,宗教竞争意味着在教会规则和教义上拥有更多的选择，它可以导致各种改革,如废除高利贷法律,从而推动了全球商业的发展。

信息技术的进步似乎是增加而非降低了面对面交流的重要性,这可以被称为杰文斯的互补定理。

从某种程度上来看,梭罗在瓦尔登湖畔的生活恰好是华兹华斯在湖区生活的一个比较极端的翻版。事实上,他们两个人都没有发疯,他们只是想逃离19世纪城市中的疾病和混乱,那里的生活经常是肮脏、残酷和匮乏的。

在比较不同的城市地区时,存在着一种工资、物价和生活质量之间的三方平衡。在大多数情况下,高工资和高物价是相辅相成的,高昂的居住成本是进入高工资的城市所要付出的代价。但是,即使考虑到物价和个人能力的因素,各地的实际工资水平仍然是有差异的。某些城市的实际收入非常之低,如圣地亚哥和檀香山;而另一些城市的实际收入又非常之高,如得克萨斯州的达拉斯和明尼苏达州的罗切斯特。

我们生活在一个知识的时代,收入与知识之间有着密切的联系。对于每个工人来说,上学读书的时间每增加1年,他的收入通常会增加8%左右。全国总人口平均上学读书的时间每增加1年,人均国内生产总值就会增加30%以上。教育对于一个国家的国内生产总值具有巨大影响,这可能就是经济学家们所说的“人力资本的外部性”,即人们在与其他熟练工人一起工作时会变得效率更高当一个国家的总体教育水平提高之后,个人既可以受益于自身加强学习所产生的直接效果,也可以享受到周围的人提高技能所带来的好处。

拥有学士学位的成人人口所占比例每提高10%,某地区1980-2000年间的收入增长速度就相应地提高6%。拥有本科学历的人口所占比例每提高10%,城市的人均产值就相应地提高22％。

在纽约、芝加哥和底特律,来到这里创业的企业家们迫切需要找到港口、其他生产商和城市消费者。他们通过彼此之间的接近,以及靠近消费者节省下来的运输成本是集聚经济的一个例证,即在城市里聚集所带来的好处。不断发展的城市有着巨大的内部市场,再加上通向其他消费者的水运航道,使得实业家们享受到了经济学家们所说的规模回报,这意味着产量较高的大型工厂的单位成本会更低一些，例如大型的糖厂或汽车厂。

美国的工业革命实际上是从大波士顿地区开始的,但是,现在任何人都不会将高高耸立的烟囱与这座城市联系在一起。这些地方已经实现了重新振兴,它重新回到了工业革命之前的原有状态,即以商业、技术和企业创新为基础。

也许,最常见的错误观点就是:通过住宅项目、高档写字楼或梦幻般的高科技运输系统,这些城市可以重塑它们往日的辉煌。这种错误观点的根源在于人们往往把一座城市与它的结构混为一谈,城市实际上是一个彼此相关的人类群体。